تاريخ درامي لـ Pu Yi ، آخر أباطرة الصين ، منذ ولادته النبيلة وحكمه القصير في المدينة المحرمة ، موضع عبادة نصف مليار شخص ؛ من خلال تنازله وانحطاطه وأسلوب حياته الفاسد. استغلاله من قبل الغزاة اليابانيين ، وأخيرا إلى وجوده الغامض كمجرد عامل فلاح آخر في الجمهورية الشعبية.
تكريما لعيد ميلاده ، تلقى المصرفي في سان فرانسيسكو نيكولاس فان أورتن ، وهو عبقري مالي وعازف القلب ، هدية غير عادية من شقيقه الأصغر كونراد: شهادة هدية للعب لعبة فريدة من نوعها. في نانو ثانية ، يجد نيكولاس نفسه مستهلكًا لمجموعة خطيرة من القواعد المتغيرة باستمرار ، غير قادر على التمييز بين المكان الذي تنتهي فيه التمثيلية ويبدأ الواقع.
تتقاطع العديد من الشخصيات المرتبطة بشكل فضفاض في هذا الفيلم ، استنادًا إلى قصص ريموند كارفر. تصطدم النادلة دورين بيجوت بطريق الخطأ بصبي بسيارتها. بعد فترة وجيزة من رحيله ، يدخل الطفل في غيبوبة. أثناء وجوده في المستشفى ، يخبر جد الصبي ابنه هوارد عن شؤونه السابقة. في هذه الأثناء ، يبدأ الخباز في مضايقة الأسرة عندما يفشلون في التقاط كعكة عيد ميلاد الصبي.
يعود العقيد النازي كلوز فون ستافنبرغ، الذي أصيب في أفريقيا خلال الحرب العالمية الثانية، إلى موطنه الأصلي ألمانيا وينضم إلى المقاومة في خطة جريئة لإنشاء حكومة سرية واغتيال أدولف هتلر. عندما تتكشف الأحداث حتى يصبح لاعباً مركزياً، يجد نفسه مسؤولاً عن قيادة الانقلاب وقتل الفوهرر .