Na počátku příběhu slyšíme modlitby za muže jménem George Bailey (James Stewart), který chce v předvečer Štědrého dne z vlastní vůle ukončit život. Protože se za něj modlí mnoho lidí, nebeské síly je vyslyší a chystají se na Zem vyslat svého zástupce Clarence, který se, aby mohl pomoci, musí seznámit s celým Georgeovým životem. Společně s ním divák sleduje nejdůležitější okamžiky v životě dobráckého chlapce/muže, jehož dospělý život nenaplňovalo téměř nic jiného, než pomáhání svým blízkým a obyvatelům malého městečka Bedford Falls. Hlavní zápornou postavou je potom zahořklý, pouze po majetku toužící podnikatel Henry F. Potter (Lionel Barrymore). Georgeovu životní lásku Mary Hatch výborně ztvárnila krásná Donna Reed. Život je krásný je odpovědí režiséra Franka Capry na noirové snímky ze čtyřicátých let. Ve své (poválečné) době nebyl film přijat příliš dobře, americkou vánoční klasikou se stal až v průběhu let. Nutno říct, že zcela zaslouženě.
Velice úspěšného obchodníka Louse Winthorpa III. nahradí jeho zaměstnavatelé druhořadým podvodníkem Billy Rayem kvůli sázce o jeden dolar. Louse navíc zavřou do vězení kvůli drogám, příjde o snoubenku, postavení, peníze a dům. Louse se zhroutí načež se o něj postará prostitutka. Zato Billy si vede v nové práci výborně, ale zjistí, že to byla pouze sázka. Noví zaměstnavatelé se ho chtějí zbavit jejikož nesnáší černochy, proto se Billy spojí s Lousem a připravý past na vykutálené miliardáře.
Amanda je rozkošná a lehce snobská obyvatelka luxusní rezidence v Los Angeles. Ani to však nezabránilo jejímu dnes již expříteli, aby se vyspal s jinou. Iris je stejně rozkošná ale lehce uzavřená obyvatelka „nejmenšího domku na světě“, stojícího na samotě poblíž Londýna, která se zakoukala do šéfa, bohužel čerstvě zasnoubeného. Dvě ženy se stejným problémem, které od sebe dělí devět tisíc kilometrů, se rozhodnou pro razantní řešení. Po vzájemném ujištění, že v okolí ani jedné z nich není žádný chlap, který by jejich deprese ještě prohloubil, míří Amanda do sychravé Anglie a Iris do sluncem zalité Kalifornie, aby si bez chlapů v klidu užily vánoční prázdniny...
Vánoce mají své kouzlo v tomto svátečním příběhu o dvou velmi odlišných matkách, které zjistí, že pomoc je tam, kde ji nejméně čekáte a nejvíce potřebujete. Když se v obchodním centru srazí bojující zpěvačka Audrey a bohatá šéfka nahrávací společnosti Julia, probudí se následující ráno každá ve svém životě. Audrey zjišťuje, že ačkoli Juliin život je plný luxusu, chybí jí možnost skutečného spojení s rodinou, zatímco Julia zjišťuje, že ačkoli má spoustu času na rodinu, Audrey nedokáže říct ne nikomu, kdo jí nedává čas na sebe. Jak se blíží Vánoce, obě ženy spěchají, aby vymyslely, jak si navzájem pomoci a jak se vyměnit dřív, než přijdou o štědrovečerní ráno s vlastní rodinou!
Kurýrka, které zákeřný kolega hází klacky pod nohy, musí spojit síly s ochotným zákazníkem, aby společně rozvezli vánoční dárky na správnou adresu.
Letos o Vánocích překvapí Homer Marge dokonalým dárkem: nezapomenutelným vystoupením italské operní superstar Andrey Bocelliho a jeho dětí Mattea a Virginie.
Poté, co hvězdičce country hudby Tess Stapletonové stále klesá prodej alb, ji její vydavatelství donutí natočit vánoční album s bývalým lamačem dívčích srdcí a popovou hvězdou Derekem Copelandem, aby se pokusila vzkřísit svou kariéru. Tess neochotně souhlasí. Zpočátku se zdá, že jsou protiklady; střetávají se kvůli stylu písní a jsou podráždění, že byli nuceni jít spolu. K jejich společnému překvapení se však během přípravy alba sbližují kvůli společné lásce k hudbě. Když album dokončí, začnou létat jiskry a láska rozkvete právě včas před Vánocemi.
Po pěti měsících šťastného randění Lisa s hrůzou zjišťuje, že Tom je posedlý svátky, které ona nesnáší ze všech nejvíc. Přišel snad čas dát Vánocům druhou šanci?