Osamu ir jo sūnus, grįždami po kasdienės vagystės namo, randa šaltyje sustirusią keturmetę. Nors Osamu žmona iš pradžių nesiryžta priimti dar vieną valgyti prašančią burną į jau ir taip skurdžią šeimą, prievartos ženklai ant mergaitės kūno padeda apsispręsti. Nors šen bei ten vagiliaudami jie sunkiai suduria galą su galu, šeima gyvena laimingiau už daugelį. Kol netikėta paslaptis tampa rimtu išmėginimu jų bendrystei…
Aštuntojo dešimtmečio pradžioje jauna mergina Bess, naivi ir labai religinga, išteka už paprasto naftos gręžinio darbininko Jano, nepaisydama mažo pakrantės miestelio Škotijoje visuomenės apibrėžtų rimtų religinių nuostatų. Tačiau jų laimė ilgai netrunka. Janas grįžta dirbti į platformą, ir Bess belieka melstis Dievui, kad jis mylimąjį kuo greičiau sugrąžintų atgal. Jos maldos išgirstos. Janas patenka į siaubingą avariją darbe ir grįžta pas Bess pusiau paralyžiuotas. Vyras niekada nebegalės su ja mylėtis, taigi liepia Bess surasti meilužį ir pasakoti jam meilės žaidimų įspūdžius. Moteris dvejoja, tačiau vėliau pasiduoda ir pasineria j pavojingą, nepažįstamą ir jai priešišką pasaulį.
Vadovavusį daugeliui sėkmingų kovinių operacijų generolą Judžiną Irviną už nepaklusnumą ir įsakymo nevykdymą išsiunčia į griežtai saugomą karo nusikaltėlių kalėjimą. Jam vadovauja valdingas ir žiaurus pulkininkas Vinteris. Žygdarbiais pagarsėjęs generolas iškart užkariauja kalinių simpatijas. Net pulkininkas Vinteris pataikauja drąsiam generolui, nori paversti jį savo dešiniąja ranka. Tačiau supratęs, kad kalėjime vyrauja neteisybė ir prievarta, Irvinas meta iššūkį niekšingam Vinteriui. Generolas pradeda rengti tikrą maištą, kad galėtų perimti kalėjimo valdžią.