John Q Archibald je obyčajný muž pracujúci v továrni a starajúci sa o svoju rodinu. Jeho žena Denise a malý syn Michael sú pre neho všetkým na svete. Jedného dňa ale Michael vážne ochorie a naliehavo potrebuje transplantovať srdce. John zisťuje, že mu nedokáže pomôcť a taktiež, že jeho zdravotné poistenie nepokryje potrebnú operáciu. Zaprisahá sa, že urobí čokoľvek, aby udržal svojho syna na žive. Ako sa s časom míňajú možnosti John sa odhodlá k zúfalému činu a púšťa sa do nebezpečnej hry. Stane sa rukojemníkom na nemocničnej izbe svojho syna.

Pracovník reklamnej agentúry Charles Schine je jedným z obyvateľov Chicaga, ktorý každé ráno cestou do práce dobieha na vlak o 8:43. Jedného dňa ho však nestihne a vďaka tomu sa stretne s Lucindou Harrisovou. Stretnutie navždy zmení jeho život. Zo spoločných obedov sa rýchlo stanú koktaily po práci a onedlho ich slepá vášeň zavedie do hotelovej izby. Zdanlivo dokonalý a diskrétny vzťah však naruší brutálny cudzinec LaRoch, ktorý jedného dňa vtrhne do hotelovej izby a mieri na nich pištoľou. Lucindu znásilní a Charles mu musí za mlčanie platiť. Ich tajný vzťah sa mení na nočnú moru.

Justine už nie je malé dievča, je dospelá, vydatá a chcela by si založiť rodinu. Jej manžel Phil ju nade všetky pochybnosti miluje, ale v posteli to neklape. Jedného dňa Justine stretne zaujímavého mladého muža, ktorý jej ponúkne možnosť uniknúť z nudy manželstva do pulzujúceho sveta emócií a sexu. Banálny milostný vzťah sa však čoskoro stane posadnutosťou a Justínin život je plný zmätkov, lží a podvodov. Dokáže si vybrať medzi spoľahlivým manželom a neodolateľným milencom? Je dobré alebo zlé dievča?