传记作家乔治赴瑞士采访卓别林，后者将自己的故事娓娓道来……1894年的英国，小小年纪的卓别林已经开始为临时演员母亲救场，但失祜的困苦生活导致卓别林兄弟分离，母亲也因发疯入院。1903年，卓别林经哥哥介绍进入一家英国剧团开始自己的演艺生涯，不久他打出名号，获得美国制片厂的邀请，在美国，卓别林接触到梦幻般的电影艺术，并用自己的灵气在电影这种媒介的帮助下名利双收。卓别林无法忘记自己的出身，掌握制片权后坚持在自己的影片中加入批判精神，也因此被扣上红色份子的帽子，惹上诸多麻烦。这位卓越的电影人经历了政治打压、情人们的离去、成功与失落后垂垂老矣，他在影院看着自己当年的电影，潸然泪下。

保罗纽曼主演的成名作，是美国拳王洛基卡斯安诺的传记电影，也是一流的拳击动作片，主人翁出身自纽约的一贫穷家庭，父亲曾梦想成为职业拳手而不可得，过著庸庸碌碌的生活。他对终日打架生事的儿子洛基完全不抱希望，父子之间甚至陷入一种互相憎恨的死结之中。不料洛基在军中为长官赏识，鼓励他往职业拳坛发展，最后浪子回头成为拳王，也解开了与父亲之间的心结，今天看来本片的叙事手法只算中规中矩，但导演罗伯特．怀斯刻画主角的逆叛性格相当成功。处理节奏亦爽朗轻快，加上保罗．纽曼具有朝气的演出，在四十年看来仍颇有味道。

本片简单地叙述了李小龙从小习武，因为在香港惹事不得已跑到美国，先是在中餐馆洗盘子，又来因为和一个厨房师傅争抢一个女服务员，发生打斗，后被老板娘辞退，老板娘慧眼识珠，认为李小龙是一个可塑之材，劝他离开餐馆可以去上大学，并且资助了一些学费，在大学李小龙认识了他的妻子琳达。本片除了精彩的武打场面外，也巨细靡遗地描写了李小龙与其妻琳达（萝伦荷莉）从初识相恋到结合的经过。后来李小龙在琳达的支持下开武馆，闯出了名堂。李小龙去世时才32岁，死因至今成谜。本片暗示李小龙后来在好莱坞扬名后，面对中国传统武术精神与好莱坞商业化的矛盾，加上种族歧视仍是个挥之不去的阴影，李小龙夜夜深受梦魇所苦，几场超现实的梦境，多少预示了这位传奇明星悲剧性的结局。

1945年的美国密执安州的伊普兰蒂，著名汽车发明家普雷斯顿·塔克向犹太金融家阿贝·卡拉兹请求给予其新设计的一种汽车以资助。这种利用空气动力学原理的新型“鱼雷”牌小汽车被称为“明天的汽车”。阿贝·卡拉兹答应了塔克的请求。在获得了政府的批准后，塔克以芝加哥一家战前的旧工厂作为其实验场地。塔克和机械师昼夜奋战，他们必须在第一年生产出50辆小汽车。终于，在他们的不懈努力下，第一辆“鱼雷”牌汽车被成功地制造出来。在“鱼雷”牌小汽车投入生产时，底特律的汽车制造商嫉妒他的发明，他们发起了一场进攻——三大汽车公司授权参议员作为发言人，对塔克的公司施加压力，百般刁难、诬陷塔克，还从技术上控制了塔克的公司，终于使塔克的工厂因受审而倒闭，埋葬了塔克和他的梦想。塔克在六年后因癌症去世，底特律汽车公司接收了他的所有发明成果。

在堪萨斯城发生的一场枪战导致五名联邦调查局特工死亡后，该局将约翰·迪林格作为追捕对象之一。在等待他违反联邦法律的过程中，他们发现了其他几名暴徒，而迪林格的银行抢劫行为使他成为了一名民间英雄。越狱后，他发现漂亮男孩弗洛伊德和娃娃脸纳尔逊加入了帮派，很快他就成了头号公敌。现在G-men真的在追他。

多瑪索·布西達在 1986 年，成為史上第一位出庭作證指控黑幫的黑手黨高層大老，但此舉也讓他和他的家人付出了一切。

1955年，还是青春年少的西尔维娅·普拉斯（格温妮丝·帕特洛 Gwyneth Paltrow 饰）在剑桥邂逅了特德·休斯（丹尼尔·克雷格 Daniel Craig 饰），诗歌成为两人相识相爱的桥梁，他们相见恨晚，相谈甚欢，爱情之花在彼此的心中肆意绽放。在相识的第二年，西尔维娅和特德走入婚姻的殿堂。特德才华横溢，他逐渐成为诗坛一颗耀眼的明星，更吸引无数女子为他疯狂痴迷；西尔维娅的才情始终得不到认可，与此同时她又不得不在诗歌、家庭两边奔走忙碌，丈夫的花心更令她几近崩溃。爱情之花渐渐枯萎，他们的道路充满悲剧和不祥的气息……本片荣获2005年澳大利亚摄影师协会优秀奖。

王霞（叶子楣 饰）本是懵懂无知的茶楼点心女郎，在偶然之中邂逅了黑社会小混混阿伦（单立文 饰），王霞坠入了情网。在阿伦的软磨硬泡之下，王霞半推半就的成为了应召女郎，出卖肉体为阿伦赚钱，之后王霞意外怀孕，阿伦非但不愿承担父亲的职责，还毒打王霞，强迫她进行了堕胎手术。 悲伤绝望的王霞结识了名为阿光（柯受良 饰）的男子，两人慢慢走到了一起，王霞改行做了妈妈桑，并且一手培养了当红头牌宝珊，哪知道宝珊竟然和阿光有了私情，愤怒的王霞向阿光讨说法，不仅自己被打，就连两岁的女儿亦受到牵连。悲愤之中，王霞用剪刀刺伤阿光，面临严酷的指控。

西班牙女演员玛丽亚-卡萨雷斯（1922-96 年）的肖像。