Basert på en fantastisk og sann historie. "Coach Carter" er inspirert av livet til den kontroversielle basketballtreneren Ken Carter, som ble utropt til både helt og skurk da han satte sitt ubeseirede lag på benken for å få den til å bruke mer tid på skolearbeidet - noe som gjorde ham til førstesidestoff over hele USA. Mens spillerne, foreldrene og lokalsamfunnet presser på for å få laget ut på banen igjen, må Carter overvinne sine motstandere og vise de unge mennene en fremtid som har mer å by på enn gjengtrøbbel, stoff, fengsel og til og med basketball.

Handlingen i Days of Thunder finner sted midt i motorbrølene og tribunefeberen i USAs bilsport nummer 1, NASCAR, og formelig eksploderer med den mest spektakulære racerbilkjøringen som noen gang er blitt vist på filmlerretet. Racerbilkjøreren Cole Trickle, hvis talent og ambisjoner kun overgås av hans brennende behov for å vinne. Cole oppdages av forretningsmannen Tim Daland, og får en plass på laget til den legendariske teamlederen og bilbyggeren Harry Hogge for å kjøre i Winston Cup på Daytona 500. Et voldsomt kræsj ødelegger nesten Coles karriere og han må vende seg til en vakker lege for å få tilbake styrken og det ekte motet som kreves for å konkurrere, vinne og leve.