Όταν ο επτάχρονος Ουίλιαμ παίρνει για δώρο Χριστουγέννων ένα νέο αγαπημένο παιχνίδι, ανακαλύπτει έναν αιώνιο φίλο και ξεκλειδώνει έναν μαγικό κόσμο.
Όλοι θα ζούσαν ειρηνικά στο ειδυλλιακό Κάρδαμο αν δεν υπήρχαν οι τρεις ταραξίες -o Κάσπερ, o Τζέσπερ και o Τζόναθαν - που όλο κόβουν βόλτες γυρεύοντας μπελάδες. Το χάος κυβερνάει την καθημερινότητα τους, αλλά όταν οι τρεις γοητευτικοί απατεώνες σώσουν τη φιλήσυχη κοινότητα - την οποία συνήθως κατακλέβουν -, ανακηρύσσονται ήρωες της πόλης.
Ένα περίεργο αγόρι μαθαίνει την αλήθεια για την πόλη του όταν ψάχνει για τον Ουάνσλερ, έναν μυστηριώδη ερημίτη που γνωρίζει τι συνέβη σε όλα τα δέντρα.