1962-ieji, Prancūzija. Dešiniųjų teroristų organizacija planuoja įvykdyti pasikėsinimą į Prancūzijos prezidento Charleso de Gaulle'io gyvybę. Nusikaltėlių valios vykdytoju tampa patyręs samdomas žudikas, pravarde "Šakalas", sutikęs šį darbą atlikti už pusę milijono dolerių...
Prieš aštuonerius metus mokytoja Samanta Kein prarado atmintį. Ji gyvena laimingą šeimyninį gyvenimą su aštuonmete dukra ir net neįtaria turėjusi kruviną praeitį.Pasirodo, kadaise ši graži moteris buvo agentė Čarli Baltimor, vykdžiusi slaptas CŽV užduotis.Šokiruota staiga sugrižusiais profesionalaus samdomo žudiko įgūdžiais, Samanta bando išsiaiškinti savo praeitį. Detektyvas Mitčas Henesis, pradėjas tirti paprastos mokytojos praeitį, kartu su Samanta itraukiamas į slapta CŽV operaciją.
Rusijos mafijos vadeiva, trokšdamas atkeršyti už savo brolį, pasamdo Šakalą, kurį vaidina Briusas Vilisas, nužudyti kelis aukštus Amerikos pareigūnus. Šio samdomo žudiko neįmanoma susekti, nes niekas nėra jo matęs. Niekas, išskyrus kitą labai pavojingą nusikaltėlį – airių pasipriešinimo armijos IRA snaiperį. Deklanas Malkvinas, vaidinamas Ričardo Giro, išleidžiamas iš kalėjimo su sąlyga, kad suras Šakalą...
Kai 1973 metais Izraelio lėktuvas su branduoliniu ginklu nukrito dykumoje, niekas į tai neatkreipė dėmesio. Prabėgus 30 metų piktavaliai išsikasė nesprogusią bombą ir sugebėjo ją atsivežti į JAV. Per kelias sekundes nuo žemės paviršiaus nušluojama pusė Baltimorės miesto. JAV kaltina Rusiją, o tikrieji tragedijos kaltininkai slepiasi visai ne Rusijos platybėse. Kas jie ir kur jų ieškoti? Atsakyti į šį klausimą patikėta jaunam CŽV analitikui Džekui Rajanui.
Politinis trileris apie tai, kokį poveikį karas su terorizmu turi skirtingoms amerikiečių grupėms. Vakarų pakrantės universiteto studentai Arianas ir Ernestas priima drąsų sprendimą įstoti į kariuomenę ir kovoti su terorizmu. Jų idealistą profesorių dr. Malėjų tai sujaudina ir neramina. Arianas ir Ernestas kovoja už savo gyvybes mūšio laukuose Afganistane ir tampa jungiamąja grandimi, siejančia dvi istorijas priešingose Amerikos pusėse. Kalifornijoje sielvartaujantis dr. Malėjus stengiasi prasibrauti iki privilegijuoto, bet viskuo nepatenkinto studento, kuris yra visiška Ariano ir Ernesto priešingybė, sielos. Istorijoms plėtojantis, jų gijos artėja viena prie kitos, vis dažniau persipina, kol galų gale paaiškėja, kaip dažnai neįtikėtinai skirtingi dalykai kartais turi milžinišką įtaką vienas kitam ir viso pasaulio istorijai.