Japão, século XI. Um lenhador, um sacerdote e um camponês procuram refúgio de uma tempestade nas ruínas de pedra do Portão de Rashomon. O sacerdote conta detalhes de um julgamento que testemunhou, envolvendo o estupro de Masako e o assassinato do marido dela, Takehiro, um samurai. Em flashback é mostrado o julgamento do bandido Tajomaru, onde acontecem quatro testemunhos, inclusive de Takehiro através de um médium. Cada um é uma "verdade", que entra em conflito com todas as outras.
No período Sengoku, uma mulher e a sua filha são violadas e assassinadas por soldados durante um período de guerra civil. Depois disso, uma série de samurais que regressavam da guerra por aquela zona são encontrados misteriosamente mortos com as gargantas rasgadas. O governador chama um jovem herói selvagem e feroz para acabar com o que é evidentemente um fantasma Onryō. Encontra as duas belas mulheres numa cena misteriosa e bela. Após a purificação espiritual, encontra o demónio numa luta emocionante.
Yoshitsune Minamoto, com a sua comitiva e disfarçados de monges, devem contentar-se com a companhia de um carregador cómico, enquanto viajam por território hostil a caminho de um território seguro.
Anju e Zushio são irmãos, filhos do bondoso senhor feudal Masauji Iwaki e sua esposa Yashio. A família tem uma convivência feliz e unida, em comunhão com a natureza e os animais. Mas tudo começa a desandar quando Onikura, Governador da província de Mutsu, tenta forçar Iwaki a lhe dar a mão da bela Anju em casamento. Iwaki não quer, não apenas por Anju ainda ser muito nova, mas também porque não é isto o que a garota deseja.