Eljön a téli szünet, ám a jó nevű amerikai iskolából nem megy mindenki haza az ünnepekre. Tully, a jó eszű, ám különc és bajkeverő diák családi zűrök miatt. Mary, az iskola szakácsnője azért, mert egyetlen fiát gyászolja, aki nemrég esett el Vietnamban, és az iskola az utolsó hely, ahol együtt volt vele. Hunham, a történelemtanár pedig azért nem, mert az igazgató őt jelölte ki felvigyázónak az iskolában rekedtek mellé...
Egy rejtélyes jótevőnek hála, az ifjú Pip lehetőséget kap arra, hogy kitörjön a szegénységből. Miközben bejárja az osztálykülönbségek által meghatározott London világát, Pip szép lassan úriemberré érik, és frissen szerzett pozícióját felhasználva megkörnyékezi a csodaszép Estellát, az elkényeztetett örökösnőt, akit gyermekkora óta szeret. A jólét mögött rejlő, sokkoló igazság megismerése azonban beláthatatlan következményekkel jár, és veszélybe sodor mindent, ami Pip szívének kedves. Charles Dickens klasszikus regényének adaptációját a díjnyertes Elizabeth Karlsen és Stephen Woolley producerduója (Harc az egyenjogúságért, Hogyan veszítsük el barátainkat és idegenítsük el az embereket?, Síró játék) és az elismert forgatókönyv- és regényíróként egyaránt aktív David Nicholls (Egy nap) hozza el. A film a BBC Films, a BFI Film Fund, a Lipsync Productions, a Unison Films és a Hart/ Lunsford Pictures támogatásával készült el.