Marcello jest dziennikarzem prasowym. Prowadzi rubrykę plotek. Jest także playboyem, który ekscentrycznym zachowaniem doprowadza swoją dziewczynę do szaleństwa. Ale prawdziwym bohaterem tego filmu jest Rzym i jego mieszkańcy. Odpychająca i zarazem fascynująca społeczność zaludniająca nocą ulice miasta. "Słodkie życie" to film składający się z wielu wątków dających niezwykły i głęboki portret psychologiczny mieszkańców tej jedynej w swoim rodzaju metropolii.
Bohater filmu próbuje sobie przypomnieć traumatyczne przeżycia związane z wojną w Libanie w 1982 roku. O swoich wspomnieniach opowiada staremu znajomemu spotkanemu w barze.
Lucy Muir po śmierci męża postanawia opuścić teściową, szwagierkę i rodzinny Londyn, by rozpocząć nowe życie wraz ze swoją córką (w roli córki niespełna 9-letnia Natalie Wood). Decyduje się zamieszkać w położonej nad morzem posiadłości Gull Cottage, która nawiedzona jest przez ducha. Ten film nie jest jednak klasyczną ghost story, nie jest też klasycznym wyciskaczem łez, chociaż zawiera elementy obu tych gatunków. Film Mankiewicza jest błyskotliwie opowiedzianą historią o niezależnej, zbuntowanej damie, która zdaje się żyć w zupełnie innym świecie, bez stereotypów, bez ograniczających wolność zakazów. Opowieść o kobiecie, która żyje mimo, iż wydaje się wewnętrznie martwa, uboga i samotna.
Amerykański luksusowy statek "Posejdon" wypływa z Nowego Jorku do Grecji. Na Morzu śródziemnym trwa na pokładzie liniowca szampańska zabawa sylwestrowa. Tuż po północy gwałtowna fala uderza z ogromną siłą w statek, powodując niebezpieczny przechył i zniszczenia. Ogarnięci panicznym strachem pasażerowie próbują walczyć o życie. Groźną sytuację stara się opanować pastor Frank Scott.
Mabé (Sandrine Bonnaire) i Yvon Le Guen (Philippe Torreton) mieszkają na małej bretońskiej wyspie Ouessant. Są szczęśliwym i zgodnym małżeństwem. Na wyspę rzadko przybywają nieznajomi, więc kiedy pojawia się nowy latarnik Antoine Cassendi (Grégori Derangére), mieszkańcy traktują go z nieufnością. Yvon jest przełożonym Antoine'a. Mimo początkowej niechęci, długi pobyt na latarni sprawia, że zaczynają się przyjaźnić. Także Mabé okazuje mu sympatię, która z czasem przeradza się w głębsze uczucie. Relacje trójki bohaterów stają się coraz bardziej skomplikowane, więc Antoine wyjeżdża po 2 miesiącach.
Na początku II wojny światowej kapitan Ericson dostaje zadanie eskortowania swoim okrętem,USS Compass Rose, konwoju. Jego załoga składa się ze słabo wyszkolonych rekrutów. Zimowe morze jest dla marynarzy ponure, muszą ratować załogi statków atakowanych przez U-booty, nie mając szansy na udany kontratak. Traumatyczne wydarzenia wiążą jeszcze bardziej kapitana i jego pierwszego oficera.
Romain, odnoszący sukcesy fotograf mody, dowiaduje się, że cierpi na nieuleczalną chorobę i zostało mu tylko kilka miesięcy życia. Postanawia zataić ten fakt przed wszystkimi, brutalne zrywa stosunki z najbliższymi mu ludźmi i wyrusza w podróż do swojej babki. Nigdy nie byli zbyt blisko, lecz teraz Romain ma nadzieję, że kobieta, sama znajdująca się u kresu życia, będzie w stanie go zrozumieć. W czasie podróży mężczyzna poznaje młodą kelnerkę, która składa mu niezwykłą propozycję...
Podczas I wojny światowej australijska konna brygada u boku Brytyjczyków walczyła w Palestynie z siłami turecko-niemieckimi. 31 października 1917 roku, pod dwóch klęskach w Gazie, Brytyjczycy przystąpili do ataku na turecką flankę w twierdzy pod Beer Szewą. Ważyła się wówczas przyszłość Bliskiego Wschodu. Film opowiada o losach czwórki przyjaciół, Scotty'ego, Tasa, Franka i Chillera, którzy zostali przydzieleni do 4. pułku lekkiej kawalerii konnej, którym komenderuje pułkownik Bourchier.
Hawajska wyspa Oahu. Anne Marie, hotelowa pokojówka, opiekuje się swoją 14-letnią siostrą Penny. Rodzice opuścili je. W wolnym czasie Anne Marie i jej przyjaciółki Lena i Eden surfują po oceanie. Anne Marie od dziecka pasjonuje się tym sportem i osiągnęła mistrzowski poziom. Przed trzema laty miała jednak wypadek, w wyniku czego odczuwa strach przed ogromnymi falami. Wkrótce dziewczyna zostaje zaproszona do udziału w prestiżowym konkursie Pipe Masters, który odbywa się za tydzień. By wygrać zawody i zapewnić sobie wsparcie sponsora, Anne Marie rezygnuje z pracy pokojówki i rozpoczyna intensywne treningi. Poznaje piłkarza Matta, któremu udziela lekcji surfingu. Wkrótce zakochuje się w nim. Eden i Lena martwią się, że przez chłopaka ich przyjaciółka za mało koncentruje się na przygotowaniach do konkursu. Tymczasem Anne Marie nie jest pewna, czy wystartować w zawodach.
Komediodramat obyczajowy, rozgrywający się w ciągu jednego dnia na plaży. Para młodych ludzi, kreowana na "zawodowych" zakochanych traci całą spontaniczność swego uczucia. Dziewczyna imieniem Kajtek i Maciej udają parę zakochanych, rozpisany został bowiem konkurs dla fotoamatorów, polegający na odnalezieniu na nadmorskiej plaży pary zakochanych. Ale Maciek zainteresuje się Renatą, żoną lekarza. Tymczasem Kajtek jest w nim naprawdę zakochana. Podczas sztormu dziewczynę porywa fala. Ratuje ją fotograf Tadek i ratownik. Ten drugi zginie jednak, kiedy pośpieszy na pomoc tonącemu Maćkowi, który przed Renatą zdobywa się na "bohaterski wyczyn" i chce ratować Kajtka.