Η ζωή μιας γυναίκας παίρνει μια απροσδόκητη τροπή όταν ερωτεύεται τη γυναίκα του αφεντικού της. Πρέπει σύντομα να υπερασπιστεί τον εαυτό της καθώς μπλέκεται σε έναν ιστό κακίας.

Η Έβελιν, μια ερασιτέχνις λεπιδοπτερολόγος στα τριαντακάτι της, φτάνει με το ποδήλατο στο σπίτι μιας μελετήτριας ορθόπτερων, όπου αναλαμβάνει διάφορες δουλειές του σπιτιού. Η Σύνθια περνά την Έβελιν περίπου 15 χρόνια. Οι ψυχρές κι αδίστακτες εντολές της δεν συνάδουν με την κομψότητά της, ωστόσο η Έβελιν υπομένει την κακομεταχείρισή της. Ανάμεσα στις διάφορες εξορμήσεις της, κατά τις οποίες μελετά πεταλούδες και νυχτοπεταλούδες, η Έβελιν επιστρέφει στο σπίτι, όπου η Σύνθια την υποβάλλει σε ολοένα και πιο ταπεινωτική μεταχείριση. Τα καθήκοντα που πρέπει να εκτελέσει η Σύνθια είναι όλο και πιο προσωπικά, στα πρόθυρα του εξευτελισμού, αλλά ποτέ δεν διαμαρτύρεται. Η Σύνθια και η Έβελιν αγαπιούνται. Κάθε μέρα, ανάμεσα στο ζευγάρι διεξάγεται μια απλή τελετή που καταλήγει στην τιμωρία της Έβελιν, αλλά η Σύνθια λαχταρά μια πιο συμβατική σχέση. Η εμμονή της Έβελιν σύντομα θα γίνει ένας εθισμός που θα εξωθήσει τη σχέση τους στα άκρα.

Μετά το θάνατο του παρανοϊκού αυτοκράτορα Τιβέριου, ο Καλιγούλας, ο διάδοχός του, καταλαμβάνει την εξουσία και βυθίζει την αυτοκρατορία σε ένα αιματηρό σπιράλ τρέλας και διαφθοράς.

Μια Αμερικανίδα δημοσιογράφος ταξιδεύει στον κόσμο σε αναζήτηση μιας καλής ιστορίας. Στη διάρκεια των ταξιδιών της θα μπει σε ένα σύγχρονο χαρέμι και θα λάβει μέρος σε πριβέ διπλωματικά πάρτι στη Βενετία. Στην προσπάθεια της να "ξεσκεπάσει" ένα διεφθαρμένο πολιτικό θα βρεθεί αντιμέτωπη με ένα κύκλωμα που απαγάγει νεαρές κοπέλες και τις αναγκάζει να συμμετέχουν σε σκληρά πορνογραφικά φιλμ. Ερχόμενη πολύ κοντά στο θάνατο η Εμμανουέλα αναρωτιέται μήπως έφτασε η ώρα να αποσυρθεί για πάντα.

Ένας πλούσιος επενδυτής ακινήτων γνωρίζει μια νεαρή κοπέλα, σχεδιάστρια κοσμημάτων και της μαθαίνει τον κόσμο της παρακμής και της ακολασίας που την ωθεί στα σεξουαλική της όρια κι από κει στο χείλος του γκρεμού