Mehaničar Carter Chambers (Morgan Freeman) i milijarder Edward Cole (Jack Nicholson) po prvi put se susreću u bolnici nakon što im je oboma dijagnosticiran rak. Dok prolaze kroz različite tretmane, njih dvojica postaju dobri prijatelji. Carter je briljanti povjesničar i obiteljski čovjek koji je oduvijek želio postati profesor povijesti ali nije uspio a Cole je bogati ekscentrični usamljenik. Uskoro obojica saznaju da imaju manje od godinu dana života, pa Carter počinje sastavljali listu stvari koji bi želio napraviti prije nego što umre. Iako nije ozbiljno razmišljao o tome, nakon nagovaranja od strane Colea koji obeća da će on platiti za sve, Carter dovrši listu. Par kreće na putovanje oko svijeta dodajući i brišući nove stvari na listu, njih dvojica se počnu baviti teškim pitanjima i još težim odgovorima koji muče sve nas.
Inače uobičajenog dana, Étienne, sretno oženjen muškarac i dobar otac, vidi nešto što ga ostavi bez daha: zanosnu ženu u crvenoj haljini. Sjećanje na nju nastavlja progoniti njegov um. Zaljubio se u nju i pokušava sve kako bi je bolje upoznao. U tome mu pomažu njegova tri prijatelja, koji imaju svoje mutne poslove i/ili varaju svoje žene.
SAD, 1960. Chuck Gieg (S. Wolf) završnu je godinu srednje škole odlučio pohađati na jedrenjaku Albatross koji nezrelim mladićima služi kao ploveća škola, kako u životnom tako i u edukativnom smislu. Nezadovoljan podcjenjivačkim tretmanom svojih roditelja, Chuck se priključio posadi istomišljenika kako bi u dugoj plovidbi Karipskim morem očvrsnuo svoje tijelo i duh. Učenicima na brodu zapovijeda iskusni kapetan Sheldon (J. Bridges), a predaju im njegova supruga Alice (C. Goodall) i ekscentrik McCrea (J. Savage). Još za višetjednih priprema u luci, Sheldon je učenicima dao do znanja da na brodu nema milosti ni tolerancije spram nediscipline i razmaženosti. Momci će ubrzo i shvatiti zašto. More osim ljepota donosi i mnoge opasnosti, a svaki je član posade odgovoran za sigurnost svih svojih suputnika. Kad se na povratku kući suoče s katastrofalnom olujom, shvatit će svu ozbiljnost i težinu kapetanovih riječi.
Max Bialystock nekoć je bio kralj Broadwaya, no trenutno mu baš i ne cvjetaju ruže, pa rijetko koja njegova predstava preživi premijeru. Stvari se okrenu na bolje kada ga posjeti neurotični računovođa Leo Bloom. Leo predlaže plan kao stvoren za Maxa. Podići što više novca za predstavu te se pobrinuti da ona propadne, a pošto nitko neće biti zainteresiran za predstavu njih dvojica mogu zadržati višak novca. U potrazi za najgorim scenarijem pronalaze jedan koji im se čini idealan, "Proljeće za Hitlera", koji je napisao odbjegli nacist Franz Liebkien. Kao redatelja unajmljuju umišljenog Rogera De Brisa, a za glavnu glumicu angažiraju luckastu Šveđanku Ullu. Dok se približava noć otvaranja dvojac zadovoljno trlja ruke jer im se čini da ništa ne može pokvariti njihov genijalan plan...