זוכה פרס האמי וגלובוס הזהב, טום סלק, חוזר לככב כמפקח המשטרה ג'סי סטון בפרק המקדים לסדרת סרטי המתח "סטון קולד", המבוססת על ספרי המתח והמסתורין רבי המכר, "ג'סי סטון", מאת רוברט ב. פרקר.ג'סי סטון שוטר לשעבר במשטרת לוס אנג'לס נאלץ לעזוב את התפקיד עקב בעיות שתיה, עובר לעיירה פרדייס במחוז מסציוסטס, שם הוא מתנה למפקד העיירה , ומנסה לפתור את תעלומות העיירה הקסומה .
הנקמה הופכת למטרתו של הארי פרטיג (בן קינגסלי), מנהל מצליח בחברה גדולה, המאבד את בנו הקטן. הארי ושרה (איימי ארווינג) אשתו מגיעים לחדר מיון עם סטיבי הקטן שמרגיש לא טוב, הרופאים לא ממש מתייחסים לסטיבי והוא נפטר בזרועות אביו עוד בטרם ראה אותו רופא. שישה שבועות עוברים והארי השבור מגיע חזרה לחדר המיון ויורה למוות באחות, בפקיד הקבלה וברופא. הארי נלקח למעצר ומודה ברצח. כבודו העצמי של פרטיג היה משאיר אותו להירקב בכלא אך ג'ק רנובל, המנהל שלו לא ייתן לו להפסיק את החיים ושוכר את שירותיו של רוי בליקי (אלק בולדווין), עו"ד מצליח. רנובל מקווה שבליקי המוכשר יצליח לשכנע את פרטיג להודות באי שפיות ולצאת בזול.
הסרט מתחיל הסצנה רבת עוצמה: אשה (דמי מור) מוסרת עדות מרצונה החופשי בפני בלש משטרה (הארוי קייטל). בסידרת פלשבקים הסרט מגולל אירועים שהוליכו לביצוע מעשה פשע. בעלת סלון התיסרוקות שבו הועסקה הנחקרת, דיברה לעיתים קרובות בבדיחות הדעת על חיסולו של בן זוגה האלים והשתיין(ברוס ויליס). הבלש חש שהאשה מנסה כנראה להגן על מישהו והיא מסתירה עובדות. אלן רודולף ביים מותחן מעולה, הוא עושה שימוש מעניין בטכניקות וידאו ומפיק משחק מצוין מצוות הכוכבים שלו.