Aikakone perustuu H. G. Wellsin samannimiseen romaaniin (1895) ja sen tapahtumat alkavat uudenvuoden aattona 1899, kun seurue Georgen ystäviä kokoontuu illastamaan. George saapuu henkihievereissä verstaastaan ja kertoo lähes koko elokuvan kestävässä takautumassa tarinansa aikamatkasta. Kelkkaa muistuttavalla aikakoneellaan George liukuu ensin vuoteen 1917, kunnes päätyy uudelleen sodan ympäröimään maailmaan vuonna 1940. Tämän jälkeen aikakone hurahtaa tulevaisuuteen, vuoteen 1966, ja sielläkin riehuu sota - ydinsota. Täydellisestä katastrofista ihmiskunta on toipunut vasta vuonna 802701: se on kuitenkin jakaantunut kahtia, maan pinnalla eläviin elohin ja pimeydessä vaeltaviin morlokeihin. Morlokit eivät kutenkaan ole maan alle työnnettyjä työläisiä vaan riistäjiä, jotka ovat muuttaneet eloit tahdottomiksi kasveiksi. Aikakone kommentoi paratiisimyyttiä ja edistysuskoa - paratiisi näyttäytyy irvokkaana taantumuksena, josta puuttuu kehityksen edellyttämä haaste.
Uuden vuosisadan alkaessa Japanin talous romahti, työttömyys kasvoi, ja samaan aikaan kun aikuiset menettivät tulevaisuudenuskonsa, lapsissa alkoi kasvaa halveksunta heitä kohtaan. Vanhempi sukupolvi alkoi pelätä nuorisoa ja kykenemättömänä ymmärtämään sen motiiveja enää lainkaan otti käyttöön todella radikaalin keinon: hallitus perusti taistelupeli Battle Royalen, jossa kerran vuodessa satunnaisesti valitun koululuokan oppilaat pakotetaan tappamaan toisensa siten, että vain yksi jää henkiin ja pääsee vapauteen. Kilpailuun joutuu 42-henkinen yhdeksäs luokka, joka lähetetään autiolle saarelle. Siellä oppilaat saavat ruokaa, juomaa, kartan, kompassin ja sattumanvaraisen aseen, minkä jälkeen he lähtevät yksitellen ulos oppilasnumeron mukaisessa järjestyksessä. Jos kolmen vuorokauden kuluttua useampi kuin yksi oppilas on hengissä, heidät kaikki tapetaan.
Ryan O’Neal on "The Driver". Hän on paras epätavallisessa ammatissaan. Kun suunnitellaan pankkiryöstöä, hän on mies, joka palkataan ajamaan pakoautoa. Kukaan ei ole häntä nopeampi. Kukaan ei ole häntä huimapäisempi. Kukaan ei ole ikinä saanut häntä kiinni. Bruce Dern on "The Detective". Kukaan poliisi ei upottaudu tapauksiinsa kuten hän. Kukaan ei ole ikinä päässyt häneltä karkuun. Ei kukaan! Paitsi "The Driver". Epäonnistuminen saa hänet raivoihinsa. Nyt millään laeilla tai säädöksillä ei ole mitään väliä. Jahdatessaan saalistaan hän käyttää niin lahjontaa, uhkailua kuin väkivaltaakin. Koko "rikostutkinta" päättyy sekasortoon, joka on täynnä palanutta kumia, huutavia jarruja ja korkeaoktaanista toimintaa!
Chan on kova hongkongilaiskyttä, joka on saapunut Los Angelesiin ratkaisemaan kiinalaisdiplomaatin tyttären sieppausta. Mutta FBI ei kaipaa hänen apuaan ja määrää paikallisen suupalttipoliisin (Tucker) paimentamaan häntä. Miehet ovat täysin eri maailmoista ja kulttuurien yhteentörmäys on väistämätön, mutta on heillä sentään jotain yhteistä: keskinäinen inho. Aika rientää, ja heidän on pakko yhdistää voimansa rikollisten nappaamiseksi; elleivät he sitten tapa sitä ennen toisiaan!
Tulevaisuuden mallivaltiossa tunteet on kielletty lailla. Jokainen kansalainen on velvoitettu kuolemanrangaistuksen uhalla ottamaan päivittäisen lääkeannoksensa, joka turruttaa aivojen tunnekeskuksen. Pikainen kuolema korjaa myös ne uskalikot, jotka yrittävät harrastaa kirjallisuutta tai muita taiteita. Kolmannen maailmansodan jälkeen valtaan päässyt diktaattori uskoo, että ihmisten tunteet ovat vakava uhka yhteiskuntajärjestykselle. Tyrannin tunnepoliisit liikkuvat kansalaisten joukossa ja eliminoivat henkilöt, jotka kieltäytyvät ottamasta psyykeä säätelevän Prozium-annoksen. Mutta sitten vapaustaistelijoita metsästävä agentti Preston vahingossa unohtaa ottaa oman lääkkeensä dramaattisin seurauksin. Preston kokee nyt väkeviä tuntemuksia, jotka saavat hänet kyseenalaistamaan palvelemansa hirmuhallinnon. Erikoisagentti alkaa ymmärtää, miksi vastarintaliike on valmis uhraamaan kaiken palauttaakseen tunteet yhteisöön. Systeemin omalla kasvatilla on myös keinot iskeä järjestelmää vastaan.
Kiinan tiedustelupalvelun ykkösagentti Liu Jian (Jet Li) saapuu Pariisiin suorittamaan arkaluontoista ja huippusalaista tehtävää; hänen on määrä paljastaa kiinalainen rikollisliiga yhdessä paikallisten poliisien kanssa. Mutta lahjottu ranskalainen poliisipäällikkö saakin Liun itsensä näyttämään rikolliselta, ja ainoa henkilö, johon Liu voi enää luottaa, on prostituoiduksi pakotettu Jessica (Bridget Fonda). Kaksikko vedetään mukaan vauhdikkaaseen ja tappavan vaaralliseen takaa-ajoon halki Pariisin.
Veriset painajaisunet vainoavat Jim Davisia, joka on palannut kotikaupunkiinsa Los Angelesiin palveltuaan erikoisjoukoissa Irakissa. Hän odottaa työtarjousta Los Angelesin poliisivoimilta, mutta kun mitään ei ala kuulua, veteraanin turhautuneisuus kasvaa. Ja yhdessä lapsuudenystävä Miken kanssa Jim päättää nollata tilanteen oikein kunnolla. Päihteiden ja pohjattoman uhon voimin kaksikko päästää helvetin valloilleen Losin pahamaineisimmassa getossa, South Centralissa.
Saavuttuaan L.A. Unionin asemalle 6-vuotiaan tyttärensä kanssa, kirjanpitäjä Gene Watson temmataan välittömästi mukaan painajaismaiseen tilanteeseen. Kaksi tuntematonta miestä ottavat Watsonin tyttären panttivangikseen ja pakottavat kirjanpitäjän uskomattoman tehtävän eteen: ampua poliitikko ennen kuin tämä lähtee vaalitapahtumasta... tai tytär katoaa ikuisiksi ajoiksi. Aika alkaa nyt.
On vuosi 2065 ja maa on hyökkäyksen kohteena. Meteoriitti tuo tullessaan miljoonia ulkoavaruuden valloittajia, jotka uhkaavat tuhota kaiken elämän maapallolta. Ihmiset pakenevat linnoitettuihin kaupunkeihin ja yrittävät puolustautua avaruuden uhkaa vastaan. Nerokas tiedenainen Aki Ross kehittää neuvokkaan suunnitelman, jonka avulla pelastaa ihmiskunta. Akilla vain ei ole paljon aikaa: muukalaiset ovat tartuttaneet häneen kuolettavan taudin. Opettajansa tohtori Sidin ja urhean kapteeni Gray Edwardsin avulla Aki kuitenkin päättää taistella katkeraan loppuun asti.
Rudy vapautuu vankilasta, hän haluaa vain mennä kotiin. Rinnalle ilmestyy kuitenkin unelmien nainen Ashley, joka oli Rudyn kuolleen sellikaverin kirjeystäväi. Rudy esiintyy häikäilemättä kaverinaan ja lähtee kaunottaren matkaan. Rauhallinen elämä jää, kun Ashleyn veli Gabriel haluaa Rudyn avustavan kasinon ryöstämisessä. Rosvot saapuvat paikalle joulupukeiksi naamioituneina, mutta niin kuin aina joulun aikaan, on paikka täynnä mieluisia ja vähemmän mieluisia yllätyspaketteja. Jännityksen mestari John Frankenheimer on ohjannut tämän mukaansatempaavan trillerin, jossa jokainen hetki tuo uusia yllätyksiä.
Lehdistö kirjoittaa: Tästä filmistä tulee eräänlainen klassikko. Tarina alkaa, kun verenhimoinen tomaatti hyppää ulos keski-ikäisen amerikkalaisen perheenäidin ostoskassista ja hyökkää hänen kimppuunsa... Hurja toiminta jatkuu, kun tappajatomaatit hyökkäävät joukolla. Elokuva, jossa yhdistyvät mestarillisesti päätähuimaavat tapahtumat ja hullunhauska huumori!