Η ντετέκτιβ Νάνσι Πόρτερ είναι ακόμα στοιχειωμένη από την αποτυχία της να σώσει τη ζωή ενός παιδιού που είχε χαθεί, από τα χέρια δύο νεαρών κοριτσιών Οχτώ χρόνια μετά, ένα ακόμα παιδί εξαφανίζεται στην ίδια πόλη, λίγες μόλις μέρες αφού η Ρόνι και η Άλις, οι δύο ένοχες του παλιού γεγονότος, αποφυλακίζονται από τις φυλακές ανηλίκων Η Πόρτερ και ο συνεργάτης της πρέπει να τρέξουν ενάντια στον χρόνο, ώστε να μην επαναληφθεί η ιστορία Αλλά καθώς ερευνούν τα δύο κορίτσια και τις οικογένειες τους, ειδικά την υπερπροστατευτική μητέρα της Άλις, βρίσκονται διαμέσου ενός ιστού μυστικών και εξαπατήσεων που θέτει τα πάντα υπό αμφισβήτηση
Η κόρη πλούσιου επιχειρηματία απάγεται και οδηγείται κάπου στο Μεξικό. Όλες οι προσπάθειες ανεύρεσης πέφτουν στο κενό, μέχρι που ένας ψυχολόγος προτείνει να στείλει έναν υπάλληλο του με υπερβολική γκαντεμιά, μιας και η κοπέλα είναι κι αυτή γκαντέμα. Έτσι, ο σούπερ άτυχος κι ατζαμής Γιουτζίν Πρόκτορ φορτώνεται στον ντετέκτιβ Ρέιμοντ Καμπανέλα και οι δύο τους οδεύουν για Μεξικό.