סרט דרמה של הבמאי קז'ישטוף קישלובסקי. עם לידת בנו הבכור, קונה פיליפ מצלמת 8 מ"מ. זוהי המצלמה הראשונה בעיר ובכך הוא ממונה כצלם הרשמי של המקום בידי מנהיג המפלגה המקומי ונשלח לפסטיבלי סרטים אזוריים.
בן, יוצר סרטים בתחילת דרכו, מתגורר בברקלי, קליפורניה, עם בת זוגו, מיקו, שעובדת בפסטיבל סרטים אמריקני-אסייתי מקומי. כאשר הוא לא מנהל בית קולנוע איכותי ביום-יום, בן עוסק בכפייתיות בנשים בלונדיניות בלתי ניתנות להשגה, בצפייה בסרטי די-וי-די של קריטריון קולקשן, ואוכל במזללות עם ידידתו הטובה אליס, סטודנטית שמכורה לדייטים. כאשר מיקו עוברת לניו יורק בגלל התמחות, בן נותר לבדו, ומתחיל לחקור החיים כרווק.
במרכז סרטו החדש של וודי אלן ניצב זוג נשוי: סו היא אשת יחסי ציבור מצליחה, מורט הוא סופר שנון. השניים נוסעים לסן־סבסטיאן, לפסטיבל הקולנוע הנודע, שבו מוקרן סרטו של במאי צעיר ונאה שסו אחראית על מערך יחסי הציבור שלו. בזמן שהיא עובדת סביב השעון ומתקרבת יותר ויותר אל הקולנוען המבטיח, מורט משוטט בעיר החוף הציורית ומהרהר בחייו. כשהוא פוגש רופאה ספרדייה יפהפייה ובין השניים מתפתחת ידידות מפתיעה, מורט מרשה לעצמו להפליג בדמיון. "הפסטיבל של ריפקין" הוא קומדיה אינטליגנטית ומהנה המשלבת הופעות משחק יוצאות מן הכלל של ואלאס שון, ג'ינה גרשון ולואי גארל, צילום מרהיב של ויטוריו סטורארו הענק והמון אהבה לאמנות הקולנוע.