Jack Frost svikter sin familie, den elleve år gamle sønnen Charlie og konen Gabby, til fordel for en karriere som musiker. Men da Jack dør, og Charlie og Gabby blir sittende igjen og sørge, skjer noe underlig. Etter et år med sorg, møter Charlie på en snømann som er mistenkelig lik sin pappa.

For øyelegen Steve Finch er det ingen annen tid på året som kan måle seg med julen. I mange år nå har han kjørt hardt på en rekke velmente, men tåpelige juletradisjoner som hans kone og to barn bare så vidt tolererer. For den superorganiserte Steve har kalenderen for desember stappfull med alt fra å ta det årlige familiebildet til deres rituelle trehogst. Det er også satt av tid til shopping, "personlig refleksjon" og byens årlige vinterkarneval. Men Steves julestemning blir brått knust når den sleipe bilselgeren Buddy Hall flytter inn i nabohuset. Buddy begynner snart å overgå Stev es posisjon som den lokale" Julekongen " når han dekorerer huset sitt så det syns fra verdensrommet.