Cei doi castigatori ai premiilor Oscar, Kevin Costner si Clint Eastwood se confrunta memorabil aflandu-se de baricade diferite ale legii in A Perfect World, un film foarte apreciat, o saga regizata de Clint Eastwood, care demoleaza toate recordurile filmelor de actiune texane construind genul filmului care marcheaza destine. Costner joaca rolul lui Butch Haynes, un evadat periculos, care a luat ostatic un baietel (T.J. Lowther, intr-un remarcabil debut), care ajunge sa-l vada in Butch pe tatal pe care nu l-a avut niciodata. Eastwood joaca rolul vicleanului Red Garnett, omul legii texan, care ii conduce pe federali si pe politista de la criminalistica (Laura Dern) intr-o urmarire contra-cronometru. Red stie toate scurtaturile si stramtorile din Panhandle. Si mai mult, il cunoaste si pe Haynes intrucat drumurile lor s-au mai intersectat si alta data.
Reconstituind evenimentele tulburătoare de la bordul zborului 93 al United Airlines, Paul Greengrass prezintă drama devastatoare din 11 septembrie 2001.
Poliția încearcă să-l aresteze pe expertul negociator de ostatici Danny Roman, care insistă că este acuzat de uciderea partenerului său în ceea ce el crede că este o conspirație elaborată. Crezând că există dovezi în birourile Afacerilor Interne care l-ar putea elibera, îi ia ostatici pe toți cei din birou și cere ca un alt negociator binecunoscut să fie adus să se ocupe de situație și să investigheze în secret conspirația.
Căpitanul Ivan Danko nu este un polițist ca oricare altul. Datorită aspectului său fizic, al firii taciturne și retrase, căpitanul Ivan și-a câștigat, printre colegii săi, porecla de „Falca de Fier”. Cu toate acestea el este cel mai bun polițist al diviziei criminalistice din Moscova. La polul opus se afla detectivul sergent Art Ridzik, un detectiv mereu pus pe șotii, bine îmbrăcat, cunoscut de toți colegii săi drept „zăpacit” dar recunoscut ca fiind unul dintre cei mai buni polițiști din Chicago. Doi polițiști de elită, doi oameni total diferiți ce fac parte din două culturi total opuse, nevoiți sa colaboreze, împotriva voinței lor, pentru rezolvarea unui complicat caz, chiar in inima mafiei drogurilor.
Lee Woods (James Spader) este un asasin cu sange rece, iar Dosmo Pizzo (Danny Aiello) un gangster sensibil. Cei doi sunt trimisi sa-l ucida pe Roy Foxx (Peter Horton), fostul sot al unei olimpice. Alvin (Jeff Daniels) si Wes (Eric Stoltz), doi politisti dornici sa se afirme, ajung din intamplare la locul crimei, iar investigatia declansata ii conduce in lumea colorata a locuitorilor din San Fernando Valley. Nu trebuie uitata Charlize Theron, care, in unul dintre rolurile ei de debut, sustine, alaturi de James Spader, cateva scene extrem de "fierbinti".
Căpitanul Jack Tolliver este un fost membru al Delta Force care trebuia să conducă un jaf armat planificat să meargă perfect. În schimb, el sfârșește prin a dobândi o pictură de Van Gogh neprețuită - dar un membru din echipa sa este luat ostatic de către sadicii gangsteri ruși implicați de asemenea în jaf. Singura variantă a lui Tolliver rămâne salvarea printr-o misiune în care dușmanii devin aliați, cel mai bun prieten poate fi cel mai de temut coșmar, iar supraviețuirea devine o artă pentru toți.