Duas famílias de fazendeiros texanos, lutam durante anos pela posse de um sítio pequeno, de onde vem água necessária a seus rebanhos e plantações. A personagem principal é a Terra e, como pano de fundo os grandes latifúndios do Texas, motivo pelo qual este primoroso filme foi fotografado em tela larga, pelo processo Technirama. Faroeste de alto nível, dirigido pela mão segura de Wyler, com elenco vigoroso, trilha sonora e música excepcional de Jerome Moross. Oscar de coadjuvante para Burl Ives.

Denton Baxter (Michael Gambon) é um poderoso vaqueiro do Oeste americano, que ameaça todos aqueles que podem tirar seu poder na cidade em que vive. Cansados desta situação, Charley Waite (Kevin Costner), Boss Spearman (Robert Duvall), Button (Diego Luna) e Mose Harrison (Abraham Benrubi) decidem enfrentá-lo. Porém em meio à batalha Charley acaba conhecendo Sue Barlow (Annette Bening), uma mulher que conquista seu coração.

Frank Hopkins é um conhecido campeão de corridas de cavalos norte-americano que é convidado pelo xeque Riyadh para participar de uma famosa competição contra os melhores cavalos árabes de modo a provar que o seu cavalo, um mustangue chamado Hidalgo, é melhor que os garanhões orientais.

1878, Novo México. John Tunstall (Terence Stamp) recolhe jovens pistoleiros das ruas e os leva para trabalhar em seu rancho, além de ensiná-los a ler e educá-los. No entanto ele é um empecilho para um rico rancheiro, Lawrence G. Murphy (Jack Palance), pois ambos competem pela venda de carne. Um dia Tunstall é morto pelos capangas de Murphy e o juiz Wilson (Victor Izay) não pode fazer nada, pois o xerife Brady (Danny Kamin) é um dos capangas de Murphy. O advogado Alex McSween (Terry O'Quinn) persuade o juiz para nomear William Bonney (Emilio Estevez), Josiah Gordon Scurlock (Kiefer Sutherland), Richard Brewer (Charlie Sheen), Chavez y Chavez (Lou Diamond Phillips), Steve Stephens (Dermot Mulroney) e Charles Bowdre (Casey Siemaszko), que trabalhavam para John, como delegados com poderes para prender assassinos. Só que em vez de prendê-los Bonney os mata. Então os 6 amigos passam a ser caçados por forças do governo e caçadores de recompensa, com William adotando o nome de Billy, The Kid.

O ex-caçador de recompensas Joe Kidd chega a uma zona inóspita do Novo México onde o bandido e revolucionário Luis Chama organizou uma revolta de camponeses contra os donos dessas terras. Frank Harlan é um dos ricos proprietários que quer acabar com a revolta e por isso forma um bando para apanhar Chama. Convida Joe a juntar-se, mas este prefere manter-se à parte.

Os irmãos Marx se aventuram no velho Oeste. Joseph e Rusty ganham uma escritura como pagamento e usam ela para pagar cervejas. Mais tarde descobrem que precisam da escritura e tentam recuperá-la mas os bandidos vão tentar impedi-los a todo custo!