Yksinäisen aikamatkaajan, vuodesta 2035, on ratkaistava arvoitus, joka voi pelastaa hänen kansansa – tai tuhota sen. Tappajavirus on tuhonnut maailman väestön lähes kokonaan ja eloonjääneiden on asuttava pimeissä maanalaisissa yhteiskunnissa. Cole lähtee ‘vapaaehtoisena' menneisyyteen löytääkseen puhtaan virusnäytteen, jonka avulla tiedemiehet saattavat kehittää parannuskeinon. Matkallaan hän törmää kauniiseen psykiatriin ja hullunjärkevään mielisairaaseen. Cole taistelee aikaa vastaan etsiessään 12 apinan armeijaa, tappavaan tautiin liittyvää ääriryhmää…

Elokuva kertoo Victor Hugon klassikkoromaanin innoittamana Quasimodon, kiltin ja yksinäisen kyttyräselkäisen Notre Damen kellonsoittajan, seikkailuista. Gargoilikavereidensa Victorin, Hugon ja Lavernen kehottamana Quasimodo lähtee torninsa yksinäisestä turvasta ja suuntaa etsimään ensimmäistä todellista ystäväänsä, mustalaiskaunotar Esmeraldaa. Kun Esmeralda pidätetään ja suljetaan katedraaliin, Quasi auttaa hänet pakoon ja Esmeralda uskoo hänelle salaisen kartan mustalaisten piilopaikkaan. Kun piilo on uhattuna, Quasi, sankareista epätodennäköisin, taistelee pelastaakseen rakastamansa kaupungin ihmisineen. Nämä vuorostaan alkavat nähdä ihmiset sellaisina kuin nämä ovat, eivät sellaisina kuin miltä nämä näyttävät. Sisältää tupakkatuotteita.

Jack Black esittää Halia, pinnallista naistenmiestä, joka joutuu hieman yllättäen hypnoosiguru Tony Robbinsin käsittelyyn. Hypnoosin seurauksena Hal ei käsitä, että hänen lumoavan kaunis tyttöystävänsä (Gwyneth Paltrow) onkin todellisuudessa satakiloinen ei niinkään hemaiseva mimmi. Hal ja iso rakkaus on sydämellinen ja hillitön komedia ja kaikkien aikojen suurin rakkaustarina!