القصة الحقيقية لكيفية إنقاذ رجل الأعمال أوسكار شندلر أكثر من ألف يهودي من أرواح النازيين أثناء عملهم كعبيد في مصنعه خلال الحرب العالمية الثانية.
كاتب سيناريو يكتب سيناريو لنجم سينمائي صامت سابق اختفى في هوليوود.
عندما عاد الفارس السويدي أنطونيوس بلوك المحبط إلى وطنه من الحروب الصليبية ليجد بلده في قبضة الموت الأسود ، يتحدى الموت في مباراة شطرنج طوال حياته. بعد تعذيبه بالاعتقاد بأن الله غير موجود ، ينطلق Block في رحلة ، حيث يلتقي باللاعبين المسافرين جوف وزوجته ميا ، ويصبح مصمماً على التهرب من الموت لفترة كافية لارتكاب فعل تعويضي واحد بينما لا يزال على قيد الحياة.
مصطفى شاب من أصل طيب، يتولى رعاية أسرته الفقيرة، ويحب جارته ويقاوم إغراء زعيم عصابة من البلطجية تعمل في التخليص بالجمرك، لكن العصابة تتمكن من ضم جار له، يحب أخته، وسبق أن تقدم لخطبتها، ليطلب منه مصطفى أن يبتعد عن العصابة كى يزوجه أخته، ليقرر هو اﻹيقاع بالعصابة.
تدور أحداث الفيلم قبل وعقب الحرب الأهلية الأمريكية، ويرتكز الفيلم حول عائلتان متحابتان لأبعد الحدود، وهما عائلة (ستونمان) من الشمال وعائلة (كاميرون) من الجنوب, وعلاقات الحب والصداقة بين أفرادها، التي تتلاشى شيئًا فشيئًا بسبب الحرب الأهلية التي تجبرهم على قتال بعضهم البعض وسط ميادين القتال.