Ο Τζώρτζ Μπέιλι έχει αφιερώσει όλη του τη ζωή και έχει θυσιάσει τα όνειρά του προς το όφελος της μικρής πόλης στην οποία ζει και των κατοίκων της. Όταν όμως τα πράγματα γι' αυτόν πάνε άσχημα, αποφασίζει να βάλει τέλος στη ζωή του. Ένας όμως άγγελος τον αποτρέπει και του δείχνει την τύχη της πόλης του και των κατοίκων της αν αυτός δεν είχε ποτέ γεννηθεί.
Το δώρο του νεαρού Μπίλι για τα Χριστούγεννα είναι ένα "μανγκουάι", ένα παράξενο κατοικίδιο που παραμένει άκακο όσο ο ιδιοκτήτης του τηρεί τρεις βασικούς κανόνες: όχι νερό, όχι δυνατό φως και ποτέ φαγητό μετά τα μεσάνυχτα. Ο Μπίλι θα αποδειχθεί απρόσεκτος, με ολέθριες συνέπειες για τον ίδιο, την οικογένειά του και ολόκληρη την πόλη.
Ένα χρόνο πριν από την Παγκόσμια Έκθεση του 1904 στο Σεντ Λούις, τέσσερις κόρες παίρνουν μαθήματα ζωής και αγάπης καθώς προετοιμάζονται για μια απρόθυμη μετακόμιση στη Νέα Υόρκη.
Η 17χρονη Σεσίλ ζει μια ανέμελη ζωή στη Γαλλική Ριβιέρα με τον μπον-βιβέρ πατέρα της, αδιαφορώντας για τις επιπόλαιες σχέσεις του. Όταν όμως μπαίνει στη ζωή του η σοβαρή και συγκροτημένη Αν, η κακομαθημένη Σεσίλ νοιώθει να απειλείται και σχεδιάζει μια ποταπή συνωμοσία εναντίον της.
Στη Νέα Υόρκη του 1940, ένας ντετέκτιβ ασφαλιστικής εταιρείας, που ισχυρίζεται ότι δεν του έχει ξεφύγει καμία υπόθεση, πέφτει θύμα ενός υπνωτιστή και διαπράττει εν αγνοία του μια σειρά κλοπές, για τις οποίες στη συνέχεια ερευνά να βρει τον υπαίτιο!
Ο καλοκάγαθος οικογενειάρχης Τσετ παίρνει τη φαμίλια του για διακοπές στην εξοχή, δίπλα σε μια λίμνη, κι ενώ η υπόλοιπη οικογένεια δεν είναι τόσο χαρούμενη για αυτό. Οι υψηλές του προσδοκίες για κάτι όμορφο καταστρέφονται, όταν ο γαμπρός του, ο Ρόμαν, καταφτάνει απρόσκλητος με την παράξενη οικογένεια του. Ο Τσετ και οι δικοί του προσπαθούν παρά ταύτα να περάσουν καλά, αν και η οικογένεια του Ρόμαν κάνει τα πάντα για να συμβεί το αντίθετο.
Η Ινές είναι η εξωστρεφής, μια φωτογράφος που ζει στη Νέα Υόρκη, ενώ η Έμιλι, η εσωστρεφής, είναι που καλεί την αποξενωμένη αδελφή της να μοιραστούν ένα μυστηριώδες ταξίδι. Καθώς οι δυο τους οδηγούν στη δασώδη επαρχία της Ευρώπης, πλησιάζοντας στον προορισμό τους, αρχίζει να διαφαίνεται το γιατί η Ινές ζήτησε την παρουσία της αδελφή της και έρχονται αντιμέτωπες με μία δύσκολη επιλογή.
Ο Γουίλ, ο Τζέι, ο Νιλ κι ο Σάιμον είναι τέσσερις Βρετανοί κολλητοί με σοβαρό πρόβλημα. Δεν είναι ούτε τυπάδες για να είναι δημοφιλείς, ούτε πολύ φυτά για να είναι το αντίθετο. Είναι, απλά, στο αδιάφορο ενδιάμεσο. Το σχολείο τελείωσε και κανείς δεν έχει βρει κάτι που να μοιάζει με μέλλον. Επιπλέον, τον Σάιμον τον άφησε η κοπέλα του και χρειάζεται αναπτέρωση ηθικού. Έτσι, αποφασίζουν να πάνε διακοπές στην Κρήτη, πού αλλού, στα Μάλια, ή όπως τα ονομάζει ο Τζέι... «ήλιος, σεξ, ήλιος, σεξ, ξύδια, σεξ, στήθια… και.. σεξ»!
Ο Fred Claus έζησε όλη του τη ζωή στη σκιά του μικρού του αδερφού Nicholas. Προσπάθησε στο παρελθόν αλλά δεν τα κατάφερε να ζήσει τη ζωή του όπως ο Nicholas, ο οποίος ήταν πάντα τέλειος, όπως ένας άγιος. Στην πραγματικότητα, ενώ ο Nicholas ζει για να δίνει στους ανθρώπους, ο Fred κάνει το ακριβώς αντίθετο.
Ένας άνδρας διατηρεί δεσμό με την εχθρό της 29χρονης κόρης του κι εκείνη αποφασίζει να τους χωρίσει, όταν ο πατέρας επιμένει να περάσουν τις γιορτές όλοι μαζί.