Četrdeset tisuća dolara gotovine koji slučajno dospijevaju u ruke Marion Crane (J. Leigh), tajnice trgovca nekeretninama, predstavljaju za mladu ženu preveliko iskušenje. Umjesto da ih položi na bankovni račun vlasnika tvrtke, nagonski ih uzima i pokušava pobjeći te započeti novi život. Putem prema mitskoj meti svih bjegunaca, Kaliforniji, zaustavlja se da bi prenoćila u malome motelu. Ugodna večer sa susretljivim i privlačnim vlasnikom, Normanom Batesom (A. Perkins), bit će posljednja u njezinu životu. Pokušavajući razotkriti tajnu, život će izgubiti i privatni istražitelj Milton Arbogaste (M. Balsam). A zamalo i njezina sestra Lila (V. Miles) koja zajedno s Marioninim ljubavnikom Samom Loomisom (J. Gavin) kreće u potragu za nestalom osobom koju vole svako na svoj način.
Ovo je posljednje i najopasnije istjerivanje đavla. Serijski ubojica vlada ulicama Georgetowna - imaju li ta strašna događanja veze s istjerivanjem đavola od prije 15 godina? Ubojica se koristi starijim ženama kao paravanom, a ubija svećenike i liječnike. Detektiv Kinderman (George C. Scott) povezuje konce i sa svećenikom (Ed Flanders) i odlučuje krenuti ponovno u još jedno neizvjesno istjerivanje đavla.