Cecilia Kass asuu upeassa unelmatalossa meren rannalla aviomiehensä kanssa. Tästä talosta hän haluaa päästä pois, samoin kuin fyysisesti ja henkisesti väkivaltaisesta suhteestaan teknologiamiljardööri Adrian Griffinin kanssa. Cecilia pakenee talosta pitkään haudotun suunnitelman mukaisesti keskellä yötä sisarensa, ystävänsä ja teini-ikäisen tyttärensä avulla. Pelko kontrollinhaluisen ja väkivaltaisen miehen kostosta lamauttaa häntä vielä ystävän luona piilossa asuessaan. Hän ei täysin uskalla uskoa onneaan saadessaan tiedon miehensä itsemurhasta. Pian alkaa tuntua siltä, ettei iloon ehkä ole aihettakaan, sillä Cecilia alkaa tuntea elämässään näkymättömän ja pahantahtoisen läsnäolon. Aivan kuin joku aktiivisesti sabotoisi Cecilian välejä harvoihin läheisiinsä. Oudot yhteensattumat muuttuvat pian hengenvaarallisiksi ja pian hänen läheisensä ovat uhattuna. Cecilian mielenterveys alkaa rakoilla, kun hän yrittää epätoivoisesti todistaa, että hänen kannollaan on joku, jota kukaan ei näe.
Kiltti kirjastonhoitaja Gloria Mundy sekaantuu salajuoneen, jonka tavoitteena on murhata paavi. Kun Gloria tajuaa olevansa vaarassa, hän tukeutuu etsivä Tony Carlsonin apuun. Yhdessä kaksikko pyrkii paljastamaan poskettoman salajuonen, jota selvittäessään he törmäävät niin vaaralliseen kääpiöön, hämärään albiinoon, villiin seksihurjastelijaan kuin katoaviin ruumiisiin. Tapahtumat huipentuvat hurjaan takaa-ajoon San Franciscon kaduilla. Järjettömien sattumusten seassa Gloria ja Tony saattavat myös olla rakastumassa toisiinsa.