Neste período de férias, Clark Griswold (Chevy Chase) prometeu ao seu clã que iria curtir o mais tradicional e divertido Natal de todos os tempos. Antes que possam cantar Noite Feliz, há 25 mil luzes no teto, um peru explosivo na mesa de jantar, além de uma equipe da SWAT cercando o local.
Rob Gordon (John Cusack) o dono de uma loja de música beira da falência, que apenas vende discos em vinil. Azarado no amor e ao mesmo tempo uma enciclopédia ambulante sobre música pop, os caminhos da vida terminam por levá-lo a analisar suas escolhas e prioridades, fazendo com que alcance a maioridade.
Fanático por futebol, o professor de inglês Paul Ashworth (Colin Firth) não vê problema algum em sua paixão pelo esporte até que conhece Sarah (Ruth Gemmell). A garota precisa aprender a lidar com a obsessão do namorado, já que o Arsenal, time para o qual ele torce, está se saindo muito bem no campeonato - e, infelizmente, roubando a atenção de Paul. Dividido entre Sarah e o futebol, Paul terá de aprender a se adaptar para não deixar de lado nenhuma das coisas pelas quais é apaixonado.
Ricky Bobby sempre quis conduzir depressa - muito depressa - como o seu pai Reese Bobby, que deixou a família para conseguir a glória nas corridas de automóveis. Ricky torna-se rapidamente uma das estrelas das corridas NASCAR, apoiado pela sua equipa - o gigantesco chefe de equipa Lucius Washington, um trio de mecânicos completamente louco e o seu colega de equipa e amigo de infância, Cal Naughton, Jr..
O cinquentão Edgar é um desanimado garçom em um tipo de restaurante espaçoso e impessoal que não existe mais desde o início dos anos 1980. Ele divide seu tempo entre a exigente amante Victoria e sua acamada esposa.
Professor obeso e desajeitado (Eddie Murphy) inventa uma poderosa fórmula que o faz perder peso, transformando-o em um conquistador. Mas a fórmula tem efeito colateral. Refilmagem, ainda que com várias modificações, do clássico "O Professor Aloprado" feito em 1963 por Jerry Lewis. Eddie Murphy, além de fazer o gorducho professor Sherman Klump e seu alter ego Buddy Love, também interpreta outros cinco personagens - todos irreconhecíveis -, o que valeu ao filme o Oscar de melhor maquiagem.
Esta é história de quatro amigas. Três são casadas e pertencem à classe social mais rica de Los Angeles e a outra é solteira e tem dificuldades financeiras. Mas todas enfrentam a idade adulta, com os desafios da vida, da amizade, da carreira e do dinheiro.