Prije više od pola stoljeća američka i japanska vojska susrele su se na Iwo Jimi. Desetljećima poslije, iz zemlje na tom golom otoku iskopano je nekoliko stotina pisama. Ta pisma oslikavaju lica i glasove ljudi koji su se ondje borili, kao i iznimnoga generala koji ih je vodio. Japanski su vojnici poslani na Iwo Jimu znajući da se najvjerojatnije neće vratiti. Među njima su Saigo (Kazunari Ninomiya), pekar koji samo želi poživjeti kako bi vidio lice svoje novorođene kćeri; Baron Nishi (Tsuyoshi Ihara), olimpijski prvak u jahanju svjetski poznat po vještini i časnom držanju; Shimizu (Ryo Kase), mladi bivši vojni policajac čiji idealizam još nije ratom iskušan; te poručnik Ito (Shido Nakamura), strogi vojnik koji će radije pristati na samoubojstvo nego na predaju. Obranu predvodi general pukovnik Tadamichi Kuribayashi (Ken Watanabe) kojemu su putovanja Amerikom otkrila sve beznađe rata.

John Rambo, bivši pripadnik zelenih beretki koji je desetak godina proveo u Vijetnamu, dolazi u gradić na američkom sjeverozapadu kako bi pronašao svog starog ratnog prijatelja. No saznaje da mu je prijatelj umro od posljedica otrova kojim su se Amerikanci koristili u borbi protiv Viet-Konga. Čini se da mu to otkriće neće donijeti ništa dobro: mjesni šerif bez razloga ga zatvara i zlostavlja. Rambo uspijeva pobjeći u šumu. Za njim se organizira i potjera koja uključuje i helikoptere. Policajci ne odustaju, čak zovu i pripadnike Nacionalne garde, no Rambo, vijetnamski veteran, u šumi je na svom je terenu: služeći se najraznovrsnijim zamkama, on ubija jednog po jednog policajca sve dok ne bude pozvan i njegov vijetnamski zapovjednik da razjasni situaciju.

Nakon što je pobijedio Apolla Creeda (Carl Weathers), Rocky Balboa (Sylvester Stallone) sa suprugom (Talia Shire) I sinom živi kao kralj I međunarodna zvijezda. Ignorirajući savjete trenera Mickeyja (Burgess Meredith), Rocky se pristane boriti s Clubberom Langom (Mr. T). No Lang ga pretuče I Mickey doživi infarkt. Rockyju ne preostaje ništa drugo nego da se obrati jedinom čovjeku koji mu može pomoći da vrati krunu: Apollu Creedu.

Nakon osobne tragedije i smrti partnerice detektiv krene u borbu protiv opasnih kriminalaca i pokvarenih kolega u opasnom podzemlju Los Angelesa.