Áustria, 1875. Greider é um americano de ascendência austríaca que aparece em uma vila remota nas montanhas, lar de seus ancestrais por gerações. Os moradores oferecem abrigo ao estranho em troca de um generoso pagamento. Porém, eles não suspeitam que o homem sabe de um segredo guardado pela comunidade e está lá para buscar vingança.
Uma condessa roída pelo ciúme e sedenta de vingança: um aristocrata libertino que se torna padre justiceiro transformando-o ora em cigano, ora em poeta romântico; um pirata sanguinário tornado próspero homem de negócios; uma vendedora de bacalhau que mata o amante e vende os encantos da própria filha, antes de se tornar santa, atravessam a história do séc. XIX e a procura de identidade do nosso personagem. Uma história repleta de paixões, duelos, perigos mortais e negócios tenebrosos numa atribulada viagem por Portugal, França, Itália e Brasil.
Quando o guarda prisional e homem de família Vince Rizzo, vê um nome que lhe é familiar na lista de novos prisioneiros, descobre que pertence a um rapaz de quem foi pai mas abandonou há vinte anos. Agora casado e com uma nova família, Vince leva para casa o filho há muito perdido, Tony Nardella, sem dizer à família ou ao próprio Tony qem ele é. Segredos é o que não falta na família Rizzo, o que está a degradar a relação de Vince com a sua mulher Joyce. Mas esta pensa que o marido está a ter uma relação extra-conjugal, quando afinal o que ele anda a fazer é ter aulas de representação! A filha, Vivian é estudante universitária. Pelo menos, é o que os pais pensam! De facto, ela é stripper num clube nocturno de New Jersey e foi expulsa da escola. E o filho mais novo, Vinnie Jr. tem escondido o seu fetiche sexual de toda a gente…
O casal Abel e Junon tem dois filhos, Joseph e Elizabeth. Vítima de uma raro distúrbio genético, a única esperança de Joseph é um transplante de medula óssea, mas tanto Abel e Junon quanto a filha Elizabeth são incompatíveis, o que leva os pais a tentar um terceiro filho. Assim nasce Henri, que infelizmente também tem incompatibilidade e não pode salvar o irmão. A doença do menino marca a vida de todos para sempre. Depois de algum tempo, a relação da família só piora. Em particular, entre os irmãos Elizabeth, agora uma mulher autoritária, e Henri, um homem cínico que divide o tempo entre mulheres e bebidas. Após uma discussão, Elizabeth proíbe o irmão de ver o sobrinho Paul, um adolescente que tem sérios problemas mentais.
Meses após terminarem o relacionamento, Gunnar recebe uma ligação estranha de seu ex-namorado, Einar. Ele parece perturbado, como se estivesse prestes a fazer algo terrível contra si. Gunnar dirige até a cabana isolada sob uma geleira onde Einar está escondido, e logo descobre que há mais coisas acontecendo do que ele imaginava. Enquanto os dois homens chegam a um acordo quanto ao seu relacionamento acabado, uma outra pessoa parece estar à espreita, do lado de fora da cabana, querendo entrar.