Greg on alakuloon taipuvainen poika, joka välttelee suuria tunteita. Emotionaalisesta etäisyydestä kielii se, että hän kutsuu parasta – ja ainoaa – kaveriaan Earlia ”työtoveriksi”, sillä he tekevät yhdessä huonoja elokuvia muuntelemalla klassikkoleffojen nimiä ja keksimällä niihin uudet juonet. Gregin äiti päättää, että pojan täytyy alkaa kaveriksi samalla luokalla olevalle leukemiaan sairastuneelle tytölle nimeltä Rachel. Rachel tekee selväksi, ettei hän kaipaa sääliä, ja Greg mutisee tulleensa käymään vain, koska äiti pakotti. Pian he huomaavat kuitenkin, etteivät vihaa toisiaan – päinvastoin. Kun Rachelin kunto huononee, Gregin tunnelinnoituksen muurit alkavat sortua.

Barney Ross on mies, jolla ei ole mitään hävittävää. Hän on palkkasotilaiden ryhmän peloton johtaja, joka ei turhia tunteile - Barneyn ainoat lähimmäiset ovat hänen pick-upinsa, vesitasonsa ja tiiminsä, ryhmä nykypäivän sotureita ja hänen lojaaleja työtovereitaan. Pesunkestävänä kyynikkona Barney kutsuu työtään ”tahranpoistoksi”. Hänen tiimiinsä kuuluvat entinen erikoisjoukkojen sotilas ja teräaseiden asiantuntija Lee Christmas, lähitaistelun mestari Yin Yang, ampuma-aseiden ekspertti Hale Caesar, räjähdysaineet tunteva Toll Road ja Gunnar Jensen, tarkka-ampuja ja taisteluissa kunnostautunut veteraani, jolla on omat demoninsa riesanaan. Barney ottaa vastaan komennuksen, jota kukaan muu ei suostu hoitamaan - syöstä vallasta pienen Vilenan saarivaltion murhanhimoinen diktaattori kenraali Gaza ja päättää sotilasjuntan hirmuhallinto.