Kui Rooma imperaator Marcus Aurelius sureb otsustab ta, et võim Roomas peab minema kindral Maximuse ja senati kätte. Marcuse võimujanuline poeg ei saa sellega leppida ning laseb Maximuse pere tappa ja annab korralduse Maximus hukata, kuid ta suudab riigist põgeneda. Proximo orjastab ta ja teeb tast gladiaatori. Maximust hoiab elus ainult tema kättemaksu iha. Tema võimalus saabub, kui ta saadetakse Roomasse Colosseumisse suurele gladiaatorite võitlusele. Rooma jõudes alustab ta kohe oma kättemaksu plaani elluviimist.

Tõsielul põhinev lugu Frank Abagnale Jr. (Leonardo DiCaprio), noorimast mehest, kes iial FBI enim tagaotsitavate nimekirja on sattunud. Erinevatel aegadel esines ta kui arsti, advokaadi, piloodi ja korra isegi FBI agendina. Oma elu jooksul pettis ta välja miljoneid dollareid ning peale tema tabamist suutis veel vanglastgi põgeneda. Lõpuks sai Abagnale'st FBI nõustaja, spetsialiseerudes "valge-kraede" kuritegevusse.

See oli paljudele inimestele palju: nägus sõjamerekuningas, mis oli täis nooruse ambitsioone, julgust ja ülbust ning juhtis oma väikest armeed Pärsia hiiglaslike jõudude vastu ... poeg, kes otsib meeleheitlikult oma ahtrilise isa heakskiitu, paadunud lahingus ja kes võitles oma lojaalsuse ja oma ema vastu armu ... halastamatu vallutaja, kes ei kaotanud kunagi lahingut ja lükkas oma sõdurid teadaoleva maailma otsa ... nägija, kelle unistused, karakterid ja saatus jätsid nende märk ajaloos, aidates kujundada meie tänapäeva maailma. Ta oli kõik see ja palju muud. Ta oli Aleksander Suur.