לפני בערך 28 שנה הגיעה לכדור הארץ חללית עמוסה בחייזרים עייפים ותשושים. החללית התמקמה מעל העיר יוהנסבורג בדרום אפריקה הארגון הבינלאומי מנ.אנ.יו החליט להעניק לחייזרים מעמד של פליטים. הם שוכנו במתחם מבודד בפאתי העיר יוהנסבורג הנקרא בסרט אזור 9. החייזרים מיצרים כלי נשק שאיש מלבדם לא יכול לתפעל. חבורה של מקומיים מספקת להם מזון בתמורה לנשקים הללו. החייזרים מוצגים בסרט כפליטים אומללים הנשלטים באכזריות ע"י בני האדם. כעת הארגון רוצה להעביר את החייזרים למחנה חדש. הארגון מנ.אנ.יו מחפש בעצם את הטכנולוגיה והנשק של החייזרים ולא יבחל בשום דרך להשיגם.
הסרט מתרחש באזור האקזוטי של דרום אפריקה. הסרט מתאר את ההרפתקאה הרב עומצתית, ואת קשר הידידות הבלתי ניתן לשבירה בין צ'יטה בשם דומה, לבין זאן (אלכס מצ'וליוס) ילד צעיר ואמיץ ביותר, אשר מתמודד עם המבחן האמיתי של האהבה כאשר הוא צריך לחצות את כל האזור הדרומי של אפריקה בכדי להחזיר את חברו הטוב ביותר לחיקו הטבעי והפראי. במסע ההרפתקאות המסוכן זאן לומד שתמיד דברים משתנים, אך לא האהבה...
סיפור אמיתי ומעורר השראה על נלסון מנדלה שחבר לקפטן נבחרת הרוגבי של דרום אפריקה, פרנסואה פינאר במטרה לאחד את המדינה. הנשיא הנבחר והטרי, מנדלה, יודע שהמדינה שלו עדיין מפולגת מבחינה גזעית וכלכלית. הוא מאמין שהוא יכול לאחד את אנשיו תחת השפה הלאומית של הספורט ומריץ את קבוצת הרוגבי לטורניר גביע העולם של שנת 1995 וזאת למרות שיותר מצפוי שתפסיד.
הסרט "סטנדר" מבוסס על סיפור אמיתי של אנדרי סטנדר, קפטן ממחלק הרצח/שוד בדרום אפריקה שהפך לאחד משודדי הבנקים הידועים לשימצה בכל המדינה. אחרי שלקח חלק ברציחות במהלך הפגנות, סטנדר מחליט לצאת חוצץ נגד המערכת אותה שהוא חלק ממנה. ומתחיל בקריירת פשע, שודד בנקים במהלך הפסקת הצהרים וחוזר לזירת הפשע על מנת להוביל את החקירה. לסוף נעצר סטנדר על ידי חבריו השוטרים הוא נעצר ומתיידד עם אלן הייל ולי מק'קול, לאחר ובורח מהכלא במבצע נועז, "כנופיית סטנדר" מבצעת מספר רב של שוד בנקים בכל רחבי הארץ, שודים שהופכים נועזים יותר ויותר עם הזמן. בעיני הציבור התעלמותם הבוטה מסמכות הוא הופך לאנטי גיבור האהוב ביותר בדום אפריקה, במציאות "סטנדר" הופך למבוקש ביותר במדינה.
ואן וויילדר לומד בקולג' זו השנה השביעית. את מרבית זמנו הוא מעביר באירגון מסיבות וערבי התרמות לסיבות שונות ומשונות. כאשר אביו מחליט שהגיע הזמן ל-"אהבה קשוחה", הוא מודיע לו חגיגית שהוא מפסיק לשלם את דמי הלימוד, מה שדוחף את ואן להפוך למארגן המסיבות המושלם. בד בבד מתבקשת גוון, עיתונאית בעיתון הקולג', לעשות עליו כתבה. ואן עסוק מדי בארגון מסיבות בכדי לקחת חלק פעיל בהכנת הכתבה, וגוון כותבת את הכתבה דרך ראיונות עם אנשים שמכירים אותו. התוצאה מאוד לא מחמיאה, למורת רוחו של ואן. הוא מחליט לפנות זמן לכתבה, ומבקש מגוון להתחיל שוב, והפעם לנסות לברר מי הוא באמת ואן וויילדר. חוץ מזה הוא גם מחפש את קרבתה האינטימית, אבל הבעיה היא שיש לה חבר סנוב בלימודי רפואה, שמאוד לא מרוצה מכמות הזמן שהם מבלים יחד.