Καλοκαίρι του 1983, στη βόρεια Ιταλία. Ο Έλιο Πέρλμαν, ένας 17χρονος αμερικανο-ιταλός, περνάει τις μέρες του με την οικογένεια του στη βίλα τους, που χτίστηκε τον 17ο αιώνα, αντιγράφοντας τραγούδια και φλερτάροντας με τη φίλη του, Μάρζια. Μια μέρα, ο Όλιβερ, ένας χαριτωμένος 24χρονος Αμερικανός με υποτροφία για διδακτορικό, καταφτάνει καθώς το πανεπιστήμιο του έχει θέσει να βοηθήσει τον πατέρα του Έλιο, διαπρεπή καθηγητή στην ελληνορωμαϊκή κουλτούρα. Καταμεσής στην ηλιόλουστη λαμπρότητα του αισθησιακού αυτού σκηνικού, ο Έλιο και ο Όλιβερ ανακαλύπτουν την ομορφιά του νέου πόθου, σε ένα καλοκαίρι που εντέλει θα αλλάξει τις ζωές τους για πάντα.
Για να πάει κόντρα στη θέληση του πατέρα της, που αντιτίθεται στο γάμο της με κάποιον πλέι μπόι, ένα κακομαθημένο πλουσιοκόριτσο το σκάει για τη Νέα Υόρκη, μολονότι ελάχιστα αγαπά το μέλλοντα σύζυγό της. Στο λεωφορείο γνωρίζεται με ένα δημοσιογράφο, ο οποίος αδιαφορεί για την αμοιβή που προσφέρεται σε όποιον την ανακαλύψει και φροντίζει να φτάσει ασφαλής στον προορισμό της.
Ο Φίλιπ Βίντερ είναι ένας γερμανός δημοσιογράφος που ταξιδεύει στην Αμερική για να γράψει ένα άρθρο για τη χώρα, αλλά δεν τα καταφέρνει, φαίνεται πως η έμπνευσή του τον έχε εγκαταλείψει. Αποφασίζει να γυρίσει πίσω στη Γερμανία, κι ενώ βρίσκεται στο αεροδρόμιο γνωρίζει μια Γερμανίδα με την 9χρονη κόρη της. Η μητέρα έχει μια σύντομη δουλειά και ζητάει από τον Φίλιπ να προσέξει για λίγα λεπτά τη μικρή Άλις μέχρι να γυρίσει πίσω. Ο Φίλιπ μένει μόνος με τη μικρή για πολύ περισσότερο, καθώς η μητέρα δεν επέστρεψε ποτέ και μια αθώα φιλία αναπτύσσεται μεταξύ τους, καθώς ταξιδεύουν στις ευρωπαϊκές πόλεις ψάχνοντας για τη γιαγιά της μικρής.
Αγγλία, καλοκαίρι 1935, λίγο πριν από το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο: Η 13χρονη Βριώνη Τάλις και η οικογένειά της ζουν πλουσιοπάροχα σε μια Βικτοριανού τύπου έπαυλη. Κατά τη διάρκεια ενός Σαββατοκύριακου, όπου είναι συγκεντρωμένη όλη η οικογένεια, η αποπνικτική ζέστη δημιουργεί τις κατάλληλες προϋποθέσεις ώστε να εκδηλωθούν από καιρό κρυμμένα πάθη… Έτσι, η Βριώνη βρίσκεται να παρακολουθεί το φλερτ που αναπτύσσεται μεταξύ του γιου του οικονόμου του σπιτιού τους, του Ρόμπι, και της αδερφής της, της Σεσίλια και παιδιάστικα το παρερμηνεύει. Η ζωή όλων ανατρέπεται όταν κατηγορεί άδικα τον εραστή της αδερφής της για ένα αποτρόπαιο έγκλημα που δεν έχει διαπράξει. Αν ζητήσει συγχώρεση από αυτούς που πλήγωσε, εξιλέωση, αυτή θα της δοθεί, ή θα πρέπει να συνεχίζει να μεταφέρει για πάντα το σταυρό του μαρτυρίου της;
`Ενας μικρος Γιαπωνεζος με το κλεισιμο των σχολειων για τις καλοκαιρινες διακοπες, αποφασιζει να κανει ενα ταξιδι για να συναντησει τη μητερα του που ζει αρκετα μακρια. Στο ξεκινημα του ταξιδιου του συναντα εναν περιεργο ανδρα, ο οποιος αναλαμβανει να γινει ο κηδεμονας του κατα τη διαρκεια του ταξιδιου. Τα πραγματα ομως δεν εξελλισονται ομαλα, αντιθετα πολλες ευχαριστες και δυσαρεστες εκπληξεις περιμενουν τον μικρο και τον περιεργο ανδρα, που τον συνοδευει. Η ωριμότητα δεν ταυτίζεται με την ηλικία.
Ύστερα από ένα καταστροφικό ραντεβού στα τυφλά, οι single γονείς Λόρεν και Τζιμ συμφωνούν σε ένα μόνο πράγμα: δεν θέλουν να ξαναϊδωθούν πότε! Αφού όμως οργανώσουν και οι δύο εντελώς τυχαία τις ίδιες οικογενειακές διακοπές με τα παιδιά τους, είναι καταδικασμένοι να μοιραστούν μία σουίτα σε ένα πολυτελές θέρετρο για μία εβδομάδα.
Μόλις τελείωσε το δεύτερο εξάμηνο και οι καλοκαιρινές διακοπές έχουν αρχίσει. Τα παίδια επιστρέφουν από το κολέγιο με δύο στόχους, να κάνουν τα πιο τρελά πάρτι και να αποκτήσουν καινούργιες σεξουαλικές εμπειρίες. Επειδή όμως γρήγορα κουράζονται από τη ρουτίνα της μικρής τους πόλης, αποφασίζουν να νοικιάσουν ένα σπίτι στην παραλία, για να περάσουν ένα αξέχαστο καλοκαίρι.
Συναισθηματικά φορτισμένη από τις αναμνήσεις της ζωής της, η Ann Lord αφηγείται στις κόρες της, Constance και Nina το μυστικό που έκρυβε όλα αυτά τα χρόνια. Τη γνωριμία της και τον έρωτά της με τον Harris, 50 χρόνια πριν, τον οποίο δεν μπόρεσε να ξεχάσει ποτέ. Η αγάπη της Ann για τον Harris θα αλλάξει τη ζωή της, αλλά και την ζωή των παιδιών της για πάντα.