Радња филма смештена је у 1959. годину. Седам момака похађају престижну академију "Велтон" за дечаке, која се базира на четири принципа: традицији, части, дисциплини и одличности. Првог дана нове школске године, ученицима се представљају сва правила академије. Међутим, њихов нови професор енглеског језика Џон Китинг говори ученицима како могу да га зову "О, капетане! Мој капетане!" уколико ће им тако бити лакше на часовима. Његова прва лекција коси се са стандардима академије "Велтон". На наредном часу, Нил чита увод из њиховог уџбеника за књижевност, Разумети књижевност, фикционалног академског књижевника др Џ. Еванса Питчарда, у коме се описује како да се постави квалитет књига на скалу и да се оцени бројем. Китинг каже како је то једна смешна математичка критика и говори ученицима да исцепају увод из својих уџбеника. Такође им препоручује да га уопште не користе...

Сценарио филма је написан на основу истинитог догађаја из 1971. године. Годину дана након што је човек ступио на Месец, НАСА планира нову мисију. Одабрани су астронаути Јим Ловел, Фред Хаисе и Џек Свигерт. Астронаути су успешно лансирани у свемир, али грешка узрокује експлозију, и свемирски брод губи добар део кисеоника. Посада се мора борити за живот. Астронаутима су једина веза на Земљи руководитељи мисије Џин Кренз и Кен Метингли. На НАСА бази се измишља нови сценарио путовања, по којем се посада враћа на Земљу, и тако уместо да тај догађај буде један од највећих трагедија НАСЕ она постаје један од највећих успеха. Филм је освојио два Оскара и седам номинација 1996. године.

Прот је пацијент у лудници који тврди да је из далеке планете. Његов психијатар покушава да му помогне, али почиње да сумња у своја сопствена објашњења.