Povestea urmareste un grup de recruti germani in Primul Razboi Mondial in drumul lor de la idealism la deziluzie. Asa cum spune prsonajul principal (Lew Ayres), "Traim in transee si luptam. Incercam sa nu fim ucisi - asta e tot." Filmul este o antologie de scene faimoase: Ayres prins intr-un crater de obuz impreuna cu omul pe care il omorase; prima intalnire intre veterani si recruti; infanteristi secerati de mitraliere; lumina lunii care inoata impreuna cu fermiere frantuzoaice; discursul pacifist al lui Ayres; si culminand cu impuscarea mainii unui soldat care dorea sa atinga un fluture.

În urma morții tragice a fiului ei adolescent, Manuela călătorește de la Madrid la Barcelona în încercarea de a-l contacta pe tatăl înstrăinat de mult pe care băiatul nu l-a cunoscut niciodată. Ea se reîntâlnește cu o veche prietenă, o lucrătoare sexuală transgender și se împrietenește cu o actriță cu probleme și cu o călugăriță însărcinată, seropozitivă.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, un adolescent care se descoperă pe el însuși, devine îndrăgostit de Malèna, o femeie senzuală care trăiește într-un mic oraș italian, cu mintea îngustă.

Un pui de vulpe (Tod) si un caine de vanatoare (Copper) devin cei mai buni prieteni dupa ce mama vulpoiului este omorata de un vanator. Dar stapanul lui Copper, Amos Slade, vrea sa-l omoare pe Tod si va face orice ca sa-si atinga scopul.

Lumea lui Leolo este cea a imaginației. El transformă realitatea în minciuni. El crede că mama lui era însărcinată cu o roșie contaminată și doctorul nu a avut curajul să-i spună. De asemenea, este ferm convins că toți cei din familie au primit o celulă mică în creier de la bunicul lor. De aici psihiatrul. Familia lui este un coșmar. Doar dragostea pentru Bianca, micuța din cartier, ajută. Dacă ar fi trebuit, Leolo și-ar ucide toată familia pentru ea.