قصة مايكل بيرج ، المحامي الألماني الذي كان ، في سن المراهقة في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، على علاقة مع امرأة أكبر سنًا ، حنا ، والتي اختفت بعد ذلك لتظهر مرة أخرى بعد سنوات كأحد المتهمين في محاكمة جرائم الحرب التي انبثقت عنها تصرفات كحارس معسكر اعتقال في وقت متأخر من الحرب. هو وحده الذي يدرك أن حنا أمية وربما تخفي هذه الحقيقة على حساب حريتها.

في اليوم الذي دخلت فيه إيطاليا الحرب من عام 1940 ، حدث شيئان لريناتو البالغ من العمر 12 عامًا: حصل على دراجته الأولى ، وألقى أول نظرة على مالينا. إنها غريبة جميلة وصامتة انتقلت إلى هذه المدينة الصقلية لتكون مع زوجها نيكو. سرعان ما خرج إلى الحرب ، تاركًا إياها في عيون الرجال الشهوانية وألسنة النساء الحادة. خلال السنوات القليلة التالية ، مع تقدم ريناتو نحو الرجولة ، شاهد مالينا وهي تعاني وتثبت قوتها. إنه يرى وحدتها ، ثم حزنها عند الإبلاغ عن وفاة نيكو ، وآثار الافتراء على علاقتها مع والدها ، وفقرها وبحثها عن عمل ، والإذلال الأخير. هل سيتعلم ريناتو الشجاعة من مالينا ويدافع عنها؟