Pisac Jack Torrance u stvaralačkoj je krizi. Kad dobije ponudu za posao pazikuće u osamljenom hotelu Overlook u planinama Colorada, to mu se učini dobrim rješenjem njegovih problema. Naime, tijekom zime hotel je zatvoren, te će on i njegova obitelj - supruga Wendy i mali sin Danny - nekoliko mjeseci biti njegovi jedini stanari. Uskoro snježna oluja odsiječe Torranceove od ostatka svijeta. Danny, koji je vidovit i ima sposobnost telepatskog komuniciranja - "isijavanja" - s onostranim svjetovima, uskoro otkrije da je hotel napučen duhovima, bivšim zaposlenicima i gostima, još s početka 20. stoljeća. Ne znajući za takve pojave, Jack počinje sve više piti, nezadovoljan je svojim pisanjem i nikako se ne može riješiti spisateljske blokade. Štoviše, postaje sve mrzovoljniji i agresivniji, pogotovo nakon druženja s gospodinom Gradyjem, bivšim pazikućom koji je ubio svoju suprugu i kćeri blizanke.
Hans, patuljak koji je dio predstave sa nakazama, obožava prelijepu umjetnicu na trapezu, Cleopatru. Frieda, Hansova zaručnica, koja je također patuljak, upozorava ga da Cleopatra samo želi njegov novac. Kako bi se uvukla u uski krug koji čine nakaze, Cleopatra počne vezu sa Herculesom, iznimno snažnim muškarcem. Naime, ona planira zavesti Hansa i preoteti njegovo bogatstvo, ali kada nakaze vide njeno pravo lice posljedice mogu biti samo tragične.
Nancy Thompson, primijeti da ona, kao i nekoliko njenih prijatelja, sve češće ima zastrašujuće noćne more u kojima je lovi nepoznati muškarac naoružan rukavicom na kojoj se nalaze oštri noževi. Kada se počnu pojavljivati prve žrtve Nancy shvati da nepoznati ubojica postaje sve moćniji, stoga ga odluči izvući iz snova kako bi ga konačno zaustavila.
Novine pišu o ubojstvima koja je prije 20 godina počinio Michael Myers (Chris Durand). U jednom od članaka piše da je Myersova sestra Laurie Strode (Jamie Lee Curtis) poginula u prometnoj nesreći. Ona je zapravo lažirala vlastitu smrt i promijenila ime kako bi se sakrila od Michaela. Sad je ravnateljica internata u južnoj Kaliforniji. U tom je internatu i njezin sin John (Josh Hartnett). Za Noć vještica većina je profesora i učenika otišla na izlet u Yosemite. John planira provesti večer sa svojom djevojkom Molly (Michelle Williams), te Charliejem (Adam Hann Byrd) i Sarom (Jody Lyn O'Keefe). Laurie ima spoj s pedagogom Willom (Adam Arkin). Otkrit će mu neke tajne iz svog prošlog života. A maskirani će Michael uspjeti neopaženo proći pokraj čuvara Ronnyja (LL Cool J) i tako opet počinju strahote.
Tijekom praznika u sjevernoj Australiji, Grace (Diana Glenn), njezin muž Adam (Andy Rodoreda) i njezina mlađa sestra Lee (Maeve Dermody) odlučuju otići na razgledavanje i u ribolov. Njihov vodič Jim (Ben Oxenbould) ih u malenom čamcu vodi po rijeci na udaljeno mjesto. Kada se zaustave, napadne ih ogromni krokodil koji im prevrne čamac i ubije Jima. Tri preživjela i prestravljena turista se tada popnu na obližnje stablo i kada shvate da pomoć nikada neće doći po njih odluče pokušati pobjeći. Međutim shvate da to neće nimalo biti lako, čamac im je prevrnut, a krokodil pod vodom vreba svoju iduću žrtvu.