Mikaelis Bliumkvistas, principingas žurnalistas ir "Millennium" žurnalo leidėjas, rengiasi išspausdinti straipsnį, demaskuojantį didelį sekso vergijos tinklą tarp Rytų Europos ir Švedijos, su kuriuo susiję gerai žinomi, aukštas pareigas užimantys švedų visuomenės, verslo ir politikos atstovai. Bet straipsnis redakcijos nepasiekia: išvakarėse randami žiauriai nužudyti du straipsnį ruošę žurnalistai. Tačiau Bliumkvistą labiau sukrečia antroji žinia: ant ginklo palikti pirštų atspaudai priklauso genialiai kompiuterių įsilaužėlei, serijinį žudiką jam surasti padėjusiai Lisbetai Salander...
Filmas sukurtas pagal pasauliniu literatūros fenomenu tapusį kultinio švedų rašytojo Stiego Larssono to paties pavadinimo bestselerį. Peršautai savo tėvo ir palaidotai netikro brolio Lisbetai Salander mirti neleido neįtikėtina sėkmė ir laiku pasirodęs žurnalistas Mikaelis Bliumkvistas. Lisbeta sveiksta ir laukia ligoninėje teismo už tris žmogžudystes, kurių nepadarė. Pagrindinius juostos vaidmenis stulbinamai įtaigiai įkūniję švedų aktoriai Noomi Rapace ir Michaelis – tituluoti Švedijos numylėtiniai.
Kai gundanti nepažįstamoji paprašo bulvarinės spaudos rašytojo Porterio Vreno pasiknaisioti neišaiškintoje jos vyro žmogžudystės byloje, jis įtraukiamas į seksualine manija ir šantažu persmelktą situaciją, kuri kelia grėsmę jo darbui, santuokai ir net gyvybei.
Filmo veiksmas rutuliojasi XX amžiaus šešto dešimtmečio pabaigoje. Pagrindinis herojus, sėkmingas žurnalistas Vordas, tiriantis įžūlia žmogžudystę viename mažame miestelyje, Amerikos prietuose. Jo tikslas - ištraukti nekaltą žmogų iš kalėjimo ir rasti tikrąjį nusikaltėlį...