Ovdovelá Sara Goldfarbová žije na Coney Island a ľahko podlieha mámeniu televíznych relácií. Práve teraz drží diétu, aby sa mohla zúčastniť jednej zo show. Jej milý ale bezmocný syn Harry má novú priateľku Marion a spoločne sa snažia čeliť bolestnej realite útekom do snov. Ani Harryho najlepší priateľ Tyrone, ktorý sa živí predajom drog, nemá ľahký život. A tak sa štvorica ľudí, ktorým osud neprial šťastie, točí v bludnom kruhu bezmocnosti a beznádeje.

Cahil Tomruk žije v Hamburgu zo dňa na deň. Keď jedného dňa narazí autom do múru a takmer sa pritom zabije, ocitne sa na psychiatrickej klinike a jeho lekár sa snaží nájsť cestu z bludného kruhu pacientovej existencie. A práve tu, na nemocničnej chodbe, sa Cahil zoznámi s tureckým dievčaťom Sibel, ktoré sa pokúsilo o samovraždu. Jej rodina sa riadi tými najortodoxnejšími predstavami o postavení ženy v spoločnosti, ale Sibel zúfalo túži po voľnosti, ktorú Európanky považujú za samozrejmosť. Za jediné východisko považuje formálny sobáš s mužom tureckého pôvodu, a preto požiada Cahila o pomoc. Lenže vymknúť sa z rodinných pút nie je také jednoduché, ako si dievča predstavuje, pretože nikto sa nedokáže úplne vytrhnúť z koreňov, z ktorých vyrástol. A Sibel si v sebe nesie nielen silné prianie získať slobodu a prekročiť hranice národnosti a náboženstva, ale aj túžbu po láske.

Mediálny magnát William Parrish si užíva život plnými dúškami. Aj pre neho i však jedného dňa príde Smrť. Tá mu ale urobí celkom výnimočnú ponuku - časový odklad za možnosť priučiť sa niečo o ľuďoch. V podobe sympatického svetlovlasého mladíka, ktorý si hovorí Joe, tak Smrť vstúpi nielen do Parrishova života, ale aj do života jeho krásnej dcéry. Tým, že sa dievča do Joea zamiluje, sa všetko mení. Smrť v ľudskom tele spoznáva, čo je to láska a hrozivá osudovosť budúcnosti náhle dostáva pre všetky nový rozmer.

Štyria priatelia z detstva sa vypravia navštíviť svoje obľúbené chatky v lesoch. Bezstarostné časy, ktoré tu kedysi spoločne prežívali sú však už nenávratne preč. Od doby školskej dochádzky sa každému z nich podarilo čeliť nejakej životnej prehre alebo riešiť problém. Takže napríklad Joe má ťažkosti milostného rázu, alebo Henry sa pomaly blíži k psychickému úskaliu, za ktorým sa nachádza zabudnutie a sklony k samovražde. V takomto vnútornom rozpoložení sa stretávajú uprostred pustiny psychotického plukovníka Abrahama Curtissa, ktorý sa chová ako šialenec ohrozujúci všetkých naokolo. Do toho všetkého sa strhne snehová búrka. Vyčíňanie živlov potom prináša so sebou ďalšie, tento raz omnoho väčšie nebezpečenstvo, ako všetky predošlé. Objaví sa čosi, čo je schopné ovládať ich mozgy. Štvorica našich priateľov je vystavená hrôze, ktorú ešte nepoznali. Hrôze, ktorá ich poštve jedného proti druhému.