Året er 1917, den første verdenskrig herjer Europa, og USA har nektet å involvere seg. Men uten sitt land i ryggen melder et team topptrente amerikanske piloter seg frivillig til tjeneste ved den franske fronten. Klare til å ofre livet for friheten på et fremmed kontingent, klare til å kjempe side om side med soldater de ikke kjenner, klare til å løfte den første verdenskrig opp i lufte. Dette er den sanne historien om den legendariske Lafayette-skvadronen - USAs første krigsflyvere.

Tyskland 1914. Første Verdenskrig har begynt. Beruset av naive drømmer om ære og heltedåd ankommer unge menn til vestfronten- helvetes forgård. En krig som skulle gjøre gutter til menn. Og menn til dekorerte helter. Men virkeligheten slår tilbake med full kraft, midt i den brennende slagmarken mellom endeløse skyttergraver.

En rettsindig forhørsdommer får i oppgave å nøste opp i attentatet på erkehertug Franz Ferdinand og blir dermed et mål for de ukjente gjerningsmennene.