第一次世界大战在一九一四年的时候仍然处于胶着状态，参战的欧洲各国在大大小小的战役里争夺自己的利益，各个阶层的人不断的拖入战争。德国男高音斯普林克，被迫放弃自己的艺术生涯和女友安娜，参军入伍。圣诞节前的平安夜，安娜来看望斯普林克，也为士兵们带来了她柔美的歌声。战场上所有的人都被这雪夜的仙乐所温暖，德国人爬出战壕，高举点缀璀璨的圣诞树；英国人也吹起了悠扬的苏格兰风笛；所有的战士放下武器，走到一起，相互预定度过一个和平安详的圣诞节。然而，短暂的和平还是被上级的命令打破，相互残杀依旧不可避免。 故事发生在1914年的冬天，第一次世界大战战场上一块三角形的阵地，英军、法军抵制德军的进攻。英军中有想在战争中有所作为的兄弟，也有与世无争的牧师军医巴尔迈尔；德军里有刚刚从舞台上征招入伍的演员斯普林克；法军中有妻子即将临产的青年军官阿德贝尔特，每天闹表调到10点、给妈妈准备咖啡的彭瑟尔。因为战争，他们远离佳人，聚集在一起。战争是残酷的，咫尺之遥的战壕里双方死伤都很大，眼睁睁看着战友和兄弟倒下，却无法救助，士兵们都被眼前的血腥吓住了，内心充满恐惧。 寂静的平安夜，英国牧师吹响了风笛，优美动听的笛声回荡在布满尸体的战场上；斯普林克说服女友安娜陪自己离开豪华明亮热闹的军官聚会，来到寒冷紧张的战场上为士兵们延长，他一点点走出战壕，把装饰璀璨的圣诞树也摆在了战壕上；英国风笛慢慢随着歌声飘散战场上空，士兵们也慢慢走出封锁线。三个军官达成协议，要平安度过平安夜，快乐地过个圣诞节。于是，三国士兵走到了一起，度过了一个愉快平安的平安夜。 自从那夜后，士兵们建立起了深深的友谊，不愿意任何人在战争中受伤：德军轰炸英军、法军的时候，德军就让他们躲在自己的战壕里，法军轰炸德军是就让德军躲在自己的战壕。可是，天下没有不透风的墙，不久，后方军官就发现了情况，战争又不可避免地开始了。
这是狄更斯经典故事《守财奴》（Ebenezer Scrooge）的再现。在过去、现在和未来的圣诞鬼魂夜访期间，他要为自己的卑鄙行径负责。
苏珊的妈妈达瑞斯总是很忙，没有时间陪她。即使是在感恩节，她仍旧在组织欢乐游行的工作。可是意外发生了，游行队伍中扮演圣诞老人的那位老人竟然在游行前喝醉了，于是达瑞斯就找了一个看上去很和蔼的老人临时替代，可是让她吃惊的是，这位老人竟然在游行结束之后竟然坚持说自己就是圣诞老人。达瑞斯和她女儿都认为这位老人精神上有点问题，可是在一次意外中，苏珊发现这位老人真的有点与众不同……
安娜在暴风雪中为一对受困的母子提供了庇护所，并得知他们是加尔维克的皇室成员。安娜向王子展示了她家乡的圣诞节习俗，鼓励他敞开心扉，做真实的自己。
苏珊的妈妈达瑞斯总是很忙，没有时间陪她。即使是在感恩节，她仍旧在组织欢乐游行的工作。可是意外发生了，游行队伍中扮演圣诞老人的那位老人竟然在游行前喝醉了，于是达瑞斯就找了一个看上去很和蔼的老人临时替代，可是让她吃惊的是，这位老人竟然在游行结束之后竟然坚持说自己就是圣诞老人。达瑞斯和她女儿都认为这位老人精神上有点问题，可是在一次意外中，苏珊发现这位老人真的有点与众不同……
世界著名钢琴家玛戈特回到纽豪斯城堡与家人一起度假，并与一位帮助她重新发现自己对音乐的热情的前男友团聚。
感恩节临近，年轻美丽的单身妈妈克劳迪娅·拉森（霍莉·亨特 Holly Hunter 饰）意外地丢掉了工作，正处在青春期的女儿凯特（克莱尔·丹尼斯 Claire Danes 饰）则坚持要和相爱的男友上床。克劳迪娅倍感落寞，她致电向弟弟汤米（小罗伯特·唐尼 Robert Downey Jr. 饰）哭诉，并通过答录机约定同回家中过节。年近古稀的父母无私地拥抱着这个倦鸟知归的女儿，父亲亨利（查尔斯·德恩 Charles Durning 饰）自由自在，童心未泯；母亲阿黛勒（安妮·班克罗夫特 Anne Bancroft 饰）仍视女儿为孩子，言语中充满着过度而温暖的关怀。 不久，汤米和姐姐琼安（辛西娅·斯蒂文森 Cynthia Stevenson 饰）一家以及颇有些怪异的格罗蒂阿姨（杰拉丁·卓别林 Geraldine Chaplin 饰）相继赶回家中，温馨的气氛却渐渐为争吵和矛盾所取代……
斯通家族从英国搬到美国来已有若干年，但是斯通夫妇还保留着英国人保守严谨的风气，一大家子儿女也在父母的影响下变得有点怪里怪气。圣诞节到了，大儿子埃弗特（德莫特•麦隆尼 饰）要带回自己的未婚妻梅瑞迪丝（萨拉•杰西卡•帕克 饰）过来共度圣诞，全家如临大敌。这位可怜的美国姑娘第一天来到就被这家人的阵仗吓了一跳，自己无论从言语都服饰都与这个家庭格格不入，眼看连自己的爱情都保卫不下去了，急中生智的她邀请妹妹朱莉（克莱尔•丹尼斯 饰）来给自己精神支持。然而意想不到的是，每个人很快就都喜欢上了友好、随意的朱莉。事情似乎朝另一个方向飞速发展。 这个圣诞节，能圆谁的梦呢？