როდესაც სერიულ მკვლელს, ოკულტისტ "ჯადოქარს", ლორდ ბლექვუდს ბოლოსდაბოლოს დაიჭერენ, ლეგენდარულ გამომძიებელ შერლოკ ჰოლმსსა და მის ასისტენტს, დოქტორ ვატსონს შანსი ეძლევათ კიდევ ერთი საქმე წარმატებით დაასრულონ. მაგრამ, როდესაც ბლექვუდი სასწაულებრივად აღსდგება საფლავიდან და განაგრძობს მკვლელობებით გართობას, ჰოლმსი კვლავ მასზე ნადირობას იწყებს. პარტნიორის საცოლესთან და სკოტლანდ იარდის სულელ უფროსთან დაპირისპირებულმა უშიშარმა დეტექტივმა უნდა გახსნას საქმე, რომელსაც მკვლელობათა აბურდულ ქსელთან, ღალატთან და შავ მაგიასთან მივყავართ. ამასთანავე, მან ირენ ადლერის მომაკვდინებლად მაცდუნებელ შემოტევებს უნდა გაუძლოს.
სერიულმა მკვლელმა სასტიკად მოკლა და აწამა რამდენიმე ახალგაზრდა ნიუ-იორკის ქუჩებში. ახალგაზრდა პოლიციის ოფიცერი გაგზვნილია მკვლელის აღმოსაჩენად.
ჟურნალისტი და მისი ბედია, ფოტოგრაფი, სწავლობენ მანიაკის მკვლელების ქცევას წიგნისთვის მასალების შეგროვებისას. კერძოდ, ისინი დაინტერესებულნი არიან დანაშაულის ჩადენის ადგილებით. ისინი მანქანით მიდიან ექსპედიციაში და უნებურად კიდევ ერთი წყვილი ჩასვეს მანქანაში. უკეთესი იქნებოდა, ეს რომ არ გაეკეთებინათ - ბოლოს და ბოლოს, პირქუში ზედმეტად გაზრდილი ბავშვი, რომელსაც თან ახლავს ცბიერი სულელი, გიჟი ფსიქოპათია მოსაძებნად. უიღბლო კრიმინოლოგები შესწავლილი კონტიგენტის „ქცევას“ საკუთარ ტყავში გამოსცდიან.
დეტექტივ ჯონ ბერლინს, სერიული მკვლელის კვალზე მიმავალი, არ აქვს რაიმე მტკიცებულება ან ეჭვმიტანილი. და არ არსებობს ალიბი. "ქვის ჯუნგლების" დაძაბული რიტმით დაღლილი, წარუმატებელი ქორწინებიდან გამოჯანმრთელების, ალკოჰოლიზმისგან განკურნებული, ლოს-ანჯელესელი პოლიციელი ჯონ ბერლინი გადაწყვეტს შეცვალოს სიტუაცია. ის იღებს მოწვევას მეგობრისა და კოლეგისგან და ჩადის ჩრდილოეთ კალიფორნიის ერთ პატარა ქალაქში. მაგრამ სასურველი მშვიდი სოფლის ცხოვრების ნაცვლად, ჯონი უნდა ჩაერთოს სერიული მკვლელის ძიებაში, რომლის მსხვერპლიც შვიდი ახალგაზრდა ბრმა გოგონა იყო.