V preddelu slovite znanstveno-fantastične franšize "Zvezdne steze" spoznamo začetna leta legendarnega kapitana Kirka, od uporniške in svojeglave mladosti do težkega treninga na Zvezdni akademiji. Ko obstoj časa in prostora ogrozi maščevalna skupina odpadniških Romulancev, mora Kirk prevzeti odgovornost in se s svojo mlado posadko ladje Enterprise podati na prvo izmed nepozabnih vesoljskih avantur. Posadki sprva poveljuje kapitan Christopher Pike (Bruce Greenwood). Na krovu se jim pridružijo zdravnik Leonard "Bones" McCoy (Karl Urban), mož, ki bo postal glavni ladijski strojnik, Montgomery "Scotty" Scott (Simon Pegg), častnica za zveze Uhura (Zoë Saldana), ladijski pilot Sulu (John Cho) in 17-letni čudežni deček navigator Chekhov (Anton Yelchin). Vse čaka neizprosen ognjeni krst, iz katerega se bodo porodili zvestoba, tovarištvo, drznost in duhovitost, ki jih bodo za vedno povezali.

Oborožen z zgolj eno besedo – TENET – ter z borbo za preživetje celega sveta, se glavni junak zgodbe prebija skozi mračen svet mednarodnega vohunjenja na misiji, ki se dogaja v nečem izven realnega časa in prostora. To ni potovanje skozi čas. To je inverzija.

Agent Doug mora raziskati razbitine, ki jih je povzročil grozljiv bombni napad, toda nepričakovano odkrije, da skrivni vladni oddelek premore tehnologijo, s katero lahko vidijo v preteklost in z dejanji, ki jih v sedanjosti razumemo kot Deja Vu, vplivajo na prihodnost. Doug je prisiljen v zapleteno in napeto dirko s časom, v kateri so na preizkušnjo postavljena tudi njegova ljubezenska čustva, hkrati pa je od njega odvisna usoda številnih nedolžnih ljudi.

Profesor John Robinson se z družino vkrca na vesoljsko ladjo Jupiter II. Toda vesoljska ladja se vkrcava tudi na dr. Smitha, ki so jo sovražne sile poslale na sabotažo misije, kar bo povzročilo incident, iz katerega bo vesoljska ladja brezciljno plula po galaksijah.