Mikor 1914 nyarán kitör a háború, sokmillió ember élete fenekestül felfordul, s a harcok sokakat állítanak csatasorba. Beköszönt a tél és vele együtt a karácsony is: a fronton szolgáló katonákat családtagjaik és a hadsereg ajándékokkal halmozzák el, de a francia, skót és német lövészárkokban tartózkodókat a legnagyobb meglepetés nem a csomagokat kibontva éri. Aznap este csodálatos dolog történik, amely örökre megváltoztatja négy ember, egy anglikán pap, egy francia hadnagy, egy különleges német tenor és szerelme, egy szoprán énekes életét. Karácsony éjjelén megvalósul az elképzelhetetlen: a katonák kimásznak a lövészárkokból, s fegyvereiket hátrahagyva kezet ráznak az ellenséggel.

John Gustafson és Max Goldman morgós, házsártos, kiállhatatlan vénemberek. Az egyik hatvankilenc, a másik egy híján hetven. Elválaszthatatlan szomszédok, mégsem komálják egymást. Sőt, mióta az eszüket tudják, torzsalkodnak egymással. Az ellenségeskedés okát hiába is kutatnák, nem mintha maradna rá idő a sorozatos csínytevések és ugratások mellett. És mégis mindez mintha semmi sem lett volna ahhoz képest, amit akkor szabadítanak egymásra, amikor a szemközti házba hetyke özvegyasszony költözik, és örömmel csavarja el mindkét öregúr kobakját.Matthau és Lemmon, A furcsa pár elválaszthatatlan kettőse fergeteges poénlavinát zúdít a hófödte Minnesota fáradt kisvárosára, szeretetre méltó játékuk még a legvastagabb jeget is megolvasztja.

Nagyon úgy néz ki, hogy az igazi Télapó megöregedett, s miután leesett egy háztetőről, teljesen alkalmatlanná vált a télapóskodásra. Scott, aki amúgy alaposan benne volt a balesetben, a hidegben felveszi a Télapó kabátját, s ezzel mit sem sejtve aláírt egy szerződést, így mostantól fogva ő a Mikulás. Képzeljünk csak el egy kimért üzletembert, akinek hatalmas pocakja és szép fehér szakálla nő, utálja a szarvasokat, mégis kénytelen szánra szállni és szétosztani az ajándékokat! Szóval ne lepődj meg, ha idén a szokásosnál kicsit furább Télapó mászik be hozzád.

Sally néni karácsonyi sütigyártó cégét eladják egy nagy konglomerátumnak, és Hannah ügyvezetőjének meg kell zárnia az üzletet, és be kell zárnia a gyárat, amely Cookie Jar létfontosságú kisvárosa. Ami Hannah számára egyszerű feladatnak számított, bonyolulttá válik, amikor találkozik Jake-kel, a gyár tulajdonosával, aki elhatározta, hogy a gyárat a városban tartja. Annak ellenére, hogy nem rajong az ünnepért, a karácsonyi hangulat ebben a kisvárosban ragadós, és elragadja a szezon öröme, miközben Jake-be is beleszeret.

Sara Shaw az a fajta nő, aki meghúzza magát a munkahelyén, de amikor karácsonykor egy nagy ötletét ellpoják, azt kívánja, hogy végre legyen bátorsága kiállni magáért. A Mikulás teljesíti a kívánságát, de csak 48 órát ad neki. Ahogy az óra ketyeg, Sara rájön, hogyan használhatja a valóra vált karácsonyi kívánságát.

A karácsony nem csak a szeretet ünnepe. A karácsony káoszt, totális felfordulást is jelent, elég csak az ünnepi bevásárlást, az ajándékok utáni hajszát vagy a kötelező rokonlátogatást említeni. Kate és Brad eddig ügyesen kivonta magát az ünnepi forgatagból, minden évben egy távoli, napos szigeten töltik a karácsonyt. Idén azonban pórul járnak, a ködös idő keresztülhúzza a számításukat, és otthon ragadnak. Mindez pedig azt jelenti, hogy az általuk olyannyira nem szeretett tortúrát ezúttal nem ússzák meg. Nem kevesebb, mint négy karácsony vár rájuk, hiszen mindketten elvált, majd újraházasodott szülők gyermekei.

A karácsony a szeretet ünnepe, de nem zárja ki a veszekedést. Sem a cselvetést, az árulást, és a ravasz kitolást. Egy kisváros büszke polgára elhatározza, az idén olyan boldog karácsonyt szervez, hogy még az űrben is tudjanak róla. Annyi kis fényes villanykörtével akarja feldíszíteni házát, hogy a marslakók is jól lássák. Szomszédját, aki egyébként maga is jóravaló, rendes polgár ez a terv rettentően bőszíti és mindenképpen meg akarja akadályozni. A frontvonalak egyértelműek, a lövészárkokat kiásták. Két elvetemült családapa mindenre kész, hogy pokollá tegye a szomszédja életét. Kellemes ünnepeket!

Szülei válása után Kevin az ünnepeket az apja, Peter új barátnőjénél tölti. Natalie-nak teljesen komputerizált, szuperbiztos háza van. Kevin az eszét és a ház technikai előnyeit felhasználva megkísérli kiszabadítani az emberrablók kezébe került tizenegy éves koronaherceget. A bandát mellesleg régi ismerőse és ellenfele, Marv Merchants vezeti. A küzdelem során Kevinnek arra is marad energiája, hogy újra összehozza a szüleit.