Σε σχεδόν τετράγωνο κάδρο μας δείχνει τη νεαρή Σταρ που το σκάει από τη δυσλειτουργική οικογένειά της και ακολουθεί μια ομάδα πλανόδιων πωλητών συνδρομών περιοδικών. Βρίσκοντας ένα περιβάλλον όπου αισθάνεται ότι μπορεί να ανήκει, απορροφάται από τον τρόπο ζωής αυτής της διαφορετικής ομάδας και ερωτεύεται τον άτυπο αρχηγό της.
Στον απόηχο της δολοφονίας ενός Αφροαμερικανού από έναν αστυνομικό, τρεις άνδρες βιώνουν τις συνέπειες και τις κοινωνικές προεκτάσεις του γεγονότος, ο καθένας με τον δικό του τρόπο.
Ο Σάιμον, παιδί χωρισμένων γονιών με έντονη εξάρτηση από τη προστατευτική μητέρα του, αποφασίζει να ταξιδέψει από την Αμερική στο Παρίσι σε μια προσπάθεια να ξεχάσει τη γυναίκα που τον παράτησε... Είναι κυνηγημένος από διάφορα συμπλέγματα κι εμμονές που τον συνθλίβουν. Από το αρχικό αφηγηματικό γκρο πλαν, εκεί που ξετυλίγεται η ιστορία, μέχρι τη σκηνή ενός αποτυχημένου αυνανισμού, ο πρωταγωνιστής αποκαλύπτει πλήρως τον χαοτικό ψυχικό του κόσμο. Το σημείο κλειδί της ιστορίας είναι η επίσκεψη του σε έναν οίκο ανοχής κι η γνωριμία του με την Βικτώρια. Ουσιαστικά, το έργο ξεκινά απ’ αυτό το σημείο. Η γυναίκα αυτή θα γίνει για τον νεαρό Σάιμον ο προσωπικός του εξομολογητής κι η σεξουαλική του ηδονή, εισβάλλοντας βίαια στη ζωή της, αγνοώντας τις διαχωριστικές γραμμές που η φύση του επαγγέλματός της επιβάλλει.
Δύο άντρες προετοιμάζονται για να συναγωνιστούν σε μια θρυλική μάχη με γυμνά πόδια, όπου ο νικητής κερδίζει ένα βραβείο αξίας 100.000 δολαρίων.