Pagrindinis filmo herojus - turtingas filantropas Tony'is Starkas (jį vaidina Robertas Downey'is jaunesnysis) - sukonstruoja šarvus, paverčiančius jį praktiškai nenugalimu robotu. Ir stoja kovon su blogiu. Istorijos pradžia - nelemtų aplinkybių sutapimas. Būsimasis Geležinis žmogus pagrobiamas nusikaltėlių, kurie siekia pasinaudoti išradėjo talentu ir nori priversti jį sukonstruoti ginklą, kokio žmonija dar neregėjo. Užuot paklusęs pagrobėjų reikalavimams, T. Starkas visas savo jėgas ir intelektą panaudoja kitam tikslui - sukurti šarvus, kuriais apsivilkęs galėtų išsiveržti iš nelaisvės. Filantropo ir išradėjo pastangos apvainikuojamos sėkme. Gimsta naujas nusikaltėlių siaubas - Geležinis žmogus.

Istorija apie jauną, iš pažiūros nepažeidžiamą teisininką Keviną mažame Floridos miestelyje. Susilaukęs pasiūlymo iš didelės Niujorko firmos, jis nedelsdamas jį priima ir kartu su žmona išvyksta. Tačiau greitai žmonai pradeda nebepatikti nei didelis miestas, nei vyro darbas, kuriame įžvelgia velnio apraiškų, tad ji prašo grįžti atgal į Floridą. Tačiau kuo ilgiau Kevinas dirba, tuo labiau jo žmonos žodžiai atrodo teisingi...