Huo Yuan Jia sa už ako mladý chlapec snažil vyrovnať svojmu otcovi a dosiahnuť jeho kvality v bojovom umení Wu Shu. Jeho najväčšou túžbou vždy bolo - a stále je - robiť česť svojmu rodu a byť tým najlepším. To sa mu po niekoľkých rokoch a náročných súbojoch aj podarilo. Jeho povesť majstra bojových umení sa šírila rýchlosťou blesku, ale nanešťastie priamoúmerne s prichádzajúcou slávou rástla i jeho pýcha. Po tom, ako v súboji zabil svojho súpera, však krvná pomsta padla na celú jeho rodinu! Po tejto tragédii zmizol na sedem rokov, aby objavil pravý zmysel boja.
Automechanik Carter Chambers má milujúcu rodinu a zoznam nesplnených prianí. Finančný magnát Edward Cole má osobného asistenta a miliardy na účte. Keď sa stretnú v jednej nemocničnej izbe, nemôže to dopadnúť inak. Napriek varovaniam lekárov opustia nemocnicu a vydajú sa na cestu plnú dobrodružstiev. Tádž Mahal, safari, pyramídy, tetovacie štúdio, automobilové preteky, zoskok padákom... je predsa toľko vecí, ktoré doteraz starí páni nezažili!
Ben Campbell je hanblivý a geniálny študent M.I.T., ktorý nachádza odpoveď na svoje problémy s financovaním štúdia v hazardných hrách. Je mu ponúknuté členstvo v skupine najnadanejších študentov, ktorí každý víkend odchádzajú pod falošnou identitou do Vegas, kde využívajú svoje schopnosti na to, aby v kartách prišli ku slušným peniazom. Ich potenciál objavil svojrázny profesor matematiky a génius v odbore štatistiky, Micky Rosa, a spoločnými silami vymysleli spôsob, ako herný systém oklamať. Zásluhou toho, že sa naučili počítať karty a osvojili si komplikovaný systém tajných signálov, sú schopní vyhrávať v kasínach rozprávkové čiastky. Ben, ktorý podľahne vidine peňazí, životnému štýlu v Las Vegas, múdrej a peknej členke ich týmu, Jill Taylor, stále viacej riskuje. Aj keď počítanie kariet nie je nezákonné, v stávke je veľa a nejde iba o to orientovať sa v kartách, ale tiež o nutnosť nenechať sa pristihnúť hrozivým šéfom ochranky jedného z kasín: Colom Williamsom.
Pracovník reklamnej agentúry Charles Schine je jedným z obyvateľov Chicaga, ktorý každé ráno cestou do práce dobieha na vlak o 8:43. Jedného dňa ho však nestihne a vďaka tomu sa stretne s Lucindou Harrisovou. Stretnutie navždy zmení jeho život. Zo spoločných obedov sa rýchlo stanú koktaily po práci a onedlho ich slepá vášeň zavedie do hotelovej izby. Zdanlivo dokonalý a diskrétny vzťah však naruší brutálny cudzinec LaRoch, ktorý jedného dňa vtrhne do hotelovej izby a mieri na nich pištoľou. Lucindu znásilní a Charles mu musí za mlčanie platiť. Ich tajný vzťah sa mení na nočnú moru.