ביפן של המאה ה-18, קבוצת צעירים אידאליסטים נחושים בדעתם לנקות את השחיתות מעירם, נעזרים בסמוראי ציני שאינו מתאים לדמות הגיבור שלהם.

אוסף אשפה חירש מוצא גלשן שבור ומגלה בתוכו חלום להיות אלוף גלישת גלים. חברתו החירשת תומכת בו, והוא חותר להגשים את חלומו למרות הקשיים.

פרופסור לאנגלית נאלץ להתמודד בו זמנית עם עזיבת אשתו, עורך ספריו המגיע ללחוץ על הוצאת ספר חדש, ותלמידה יפה המאוהבת בו. מבוסס על רב המכר מאת מייקל שייבון.

לארי הוא איש טוב. הוא בעל אוהב, אב מסור ופרופסור שנותן את כל כולו בעבודה. הוא תמיד אומר ועושה את הדבר הנכון. אבל בוקר אחד, הכל מתחיל להתפרק: אשתו עוזבת אותו והמאהב השחצן שלה מצליח לשכנע אותו שהדבר שהכי הנכון לעשות הוא שלארי יעזוב את הבית ויעבור לגור במוטל עלוב - לטובת הילדים כמובן. בהמשך, הקריירה של לארי נמצאת בסכנה כאשר מכתבים שקריים ואנונימיים מגיעים להנהלת האוניברסיטה ומאשימים אותו בבגידה. ואז, כאשר בן זוגה החדש של אשתו מת בתאונה, היא מתעקשת שעל לארי לשלם את הוצאות הלוויה. דווקא עכשיו, כאשר הוא מצוי בבעיית מזומנים הוא מוצא עצמו משלם כסף רב כדי לקבור את האדם שהוא שונא, משחרר בערבות את אחיו המהמר ובמקביל מנסה להציל את שמו הטוב ואת הקריירה שלו.

בן הוא מפיק הוליוודי אשר תהילתו מאחוריו - הוא נפרד מאשתו, איש אינו רוצה לעבוד איתו יותר ואף אחד לא מקשיב לו. הסרט שהוא מפיק עלול להיות האחרון שלו, אם לא יגרום לו להצליח בקופות מעבר לכל דמיון.