Νέα Υόρκη, δεκαετία του ΄70. Ένας ηλικιωμένος, επικηρυγμένος από το οργανωμένο έγκλημα, επιστρέφει στην πόλη. Πρόκειται για έναν γκάνγκστερ με το παρατσούκλι Νουντλς, που μεγάλωσε στην εβραϊκή συνοικία, ανήλικος ακόμα έγινε αρχηγός συμμορίας, και στα χρόνια που ακολούθησαν συνέδεσε το όνομά του με τη "χρυσή εποχή" των παρανόμων.
Ο Κ.Κ. Μπαντ Μπάξτερ, είναι ένας μοναχικός χαμηλόμισθος υπάλληλος σε μια ασφαλιστική εταιρία της Νέας Υόρκης. Στην προσπάθεια του να ανέβει στα αξιώματα, δανείζει το διαμέρισμα του σε ανωτέρους του, για να διασκεδάζουν με τις ερωμένες τους. Η δική του ερωτική ζωή δεν προχωράει καθόλου καλά, αφού είναι ερωτευμένος με το κορίτσι του ασανσέρ, την Φραν Κιούμπελικ. Ακόμα χειρότερα δε που η Φραν έχει σχέση με το μεγάλο αφεντικό, που και αυτό θα ζητήσει με τη σειρά του το "χρυσό" κλειδάκι από τον Μπάξτερ.
Η ταινία παρουσιάζει την κρίση ενός μεσήλικα άνδρα. Με μια πρώτη ματιά ο ήρωας φαίνεται να έχει κατακτήσει το αμερικάνικο όνειρο. Διαθέτει ένα καλό σπίτι στα προάστια, μια όμορφη αδύνατη γυναίκα, μια έφηβη κόρη χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα, μια καλή δουλειά. Αν και θα έπρεπε να είναι ευτυχισμένος νιώθει απαθής και δυστυχισμένος. Το ερωτικό ξελόγιασμα που νοιώθει για την όμορφη συμμαθήτρια της κόρης του έρχεται σαν ένα ξύπνημα στην ζωή του. Αποφασίζει να παραιτηθεί από τη δουλειά του, να γυμναστεί, να γκρεμίσει την υποκρισία ανάμεσα σε αυτόν και τη γυναίκα του και γενικά να αλλάξει την ζωή του.
Ένας απελπισμένος πωλητής αυτοκινήτων οργανώνει την απαγωγή της συζύγου του, με την ελπίδα να αποσπάσει λύτρα από τον πλούσιο πεθερό του. Προσλαμβάνει δύο ανίκανους αλλά επικίνδυνους εγκληματίες, και το βίαιο χάος που ακολουθεί αναλαμβάνει να το ξεδιαλύνει μία έγκυος αστυνομικός, η οποία ακολουθεί ανυποχώρητα τα ίχνη τους στο παγωμένο χιόνι...
Ένας κλέφτης αυτοκινήτων σκοτώνει έναν αστυνομικό και καταφεύγει στο Παρίσι, όπου έχει μια εφήμερη ερωτική σχέση με μια Αμερικανίδα.
Δυσαρεστημένος από την καλλιτεχνική προσέγγιση του σκηνοθέτη του, ένας Αμερικανός παραγωγός προσλαμβάνει έναν Γάλλο συγγραφέα για να διασκευάσει σεναριακά την «Οδύσσεια» με εμπορικότερο πνεύμα. Ο τελευταίος θα παγιδευτεί δημιουργικά, οδηγώντας σε αδιέξοδο ακόμη και την προσωπική του ζωή.
Μια σειρά από άτυχα συμβάντα αλλάζουν για πάντα τη ζωή του Ταϊστό. Αρχικά, χάνει τη δουλειά του, όταν κλείνει το ορυχείο όπου εργάζονταν. Έπειτα, ένας φίλος του με τάσεις αυτοκτονίας τού δίνει το αυτοκίνητο του κι ο Ταϊστο παίρνει όλα του τα χρήματα για να πάει στην πόλη να βρει δουλειά. Εκεί, όμως, θα βρεθεί χωρίς χρήματα, αφού θα πέσει θύμα ληστείας. Θα γνωρίσει τότε την Ιρμέλι, μια χήρα που κάνει πολλές δουλειές για να συντηρήσει τον γιο της, αλλά και για να πληρώσει την υποθήκη που έχει βάλει. Αυτό, όμως, δεν αλλάζει τη μοίρα του Ταϊστό, αφού θα βρεθεί κατηγορούμενος για ληστεία κι επίθεση… απέναντι σε έναν από αυτούς που τον κλέψανε.
Στη Νεβάδα του 1959, δυο γυναίκες που νιώθουν έλξη μεταξύ τους παραδίδονται στο απρόσμερο ερωτικό κάλεσμα, αδιαφορώντας για τις απαγορευτικές συμβάσεις της κοινωνίας που τις περιβάλλει.
Ο Gael García Bernal ενσαρκώνει τον Stéphane, έναν νεαρό που έρχεται στην Γαλλία μετά τον θάνατο του πατέρα του από το Μεξικό μετά από προτροπή της μητέρας του, που είναι γαλλίδα. Ο Stéphane ζει όλη του την ζωή μεταξύ πραγματικότητας και ονείρου με αποτέλεσμα συχνά να μην ξεχωρίζει το πραγματικό από το φανταστικό. Μετά από μία σειρά τυχαίων καταστάσεων ερωτεύεται την Stéphanie (Charlotte Gainsbourg), την γειτόνισσα του, την οποία αποφασίζει να εντάξει στον ονειρικό κόσμο του.
Η Meg Ryan,υστερα απο την φυγη του μελλοντα αντρα της στην Γαλλια (Timothy Hutton),αποφασιζει να ταξιδεψει και αυτη στην ευρωπη για να τον βρει. Τα πραγματα δεν ειναι ομως τοσο ευκολα γι`αυτην καθως εκτος του οτι ο αρραβωνιαστικος της εχει ερωμενη στην Γαλλια, φοβαται και τα αεροπλανα. Ομως για καλη και για κακη της τυχη στο αεροπλανο γνωριζει εναν γοητευτικο γαλλο μικροαπατεωνα που θα την βοηθησει να ξεπερασει το προβλημα της με τα αεροπλανα και εργοτερα θα την βοηθησει να βρει και τον αρραβωνιαστικο της.