A történet az 50-es években játszódik egy újonnan épült lakótömbben, ahol néhány család él kis elszeparált házikókban. Eleinte az eltűnt bérleti díj jelenti a fő szálat, később pedig az egyik család két fiának a csendfogadalma, amit a többi lakó (nem ismervén a miértet) természetesen félreért. Az egyre többek által beszélt angol nyelv hoz össze egy kezdődő románcot (melynek egyik szereplője az 50-es évek legszebb japán színésznője, a Setsuko-t alakító Kuga Yoshiko), valamint az amerikaiaktól átvett TV technológia is szerves részét képezi a sztorinak, mert a két gyerek TV-t akar otthonra, míg a szülők ellenzik ezt, mondván a TV 100 millió idióta országává teszi Japánt. (kilencesterv.com)
Ezt a saját ötletéből készült némafilmet Ozu, a legjapánabbnak tartott klasszikus, gyerekekről szóló vígjátéknak szánta. De végül minden humora ellenére szívszorítóan komoly és filozofikusan időtlen mű lett, mely megragadó egyszerűséggel és szépséggel vall a felnőttekről és az élet megpróbáltatásairól és örömeiről. Mindezt egy csintalan testvérpár szemével látjuk, akik fájdalmasan szembesülnek istenített tisztviselő apjuk megalázkodásával főnöke előtt. (kilencesterv.com)
A Kohajagava család egy kis szaké készítő üzemet működtett. A családi vállalkozással egyre több gond van, mert a nagy, ipari méretű szeszfőzdékkel nem tudja fel venni a versenyt. De a családfő, ez a szeretni való bohém kis figura (aki régi szeretőjéhez mászkál naphosszat, akivel 19 év után, egy véletlennek köszönhetően futtok össze újra), erről hallani sem akar. Idősebb lánya Akiko, hat éve özvegy és egyedül neveli gyerekét. Sógora egy régi ismerősével szeretné összeboronálni. Közben megismerkedünk Norikóval is, aki most került eladósorba. Testvére és sógornője persze rögtön kérő után néz számára, de a lány végül nem családja akarata, hanem saját érzelmei szerint választ férjet magának. Közben a családfő szívrohamot kap, meghal. Temetésével lezárul a Kohajagava család történetének egy régi szakasza, ami még a régi, hagyományos japán világhoz kötötte őket. (kilencesterv.com)
Hirayama Wataru úr dolgos hétköznapjait barátai és ismerősei színesítik, akik különféle családi problémáikban kérnek Hirayama úrtól tanácsot. Ezen problémák között leggyakrabban a barátok, ismerősök gyermekeinek, akik mind lányok, a házassággal kapcsolatos a szüleiktől teljesen eltérő hozzáállásuk áll, ugyanis saját maguk szeretnék kiválasztani, hogy kivel is házasodjanak össze. Hirayama úrról már a film legelején kiderül, hogy ő még a Japánban „hagyományos” módon kötött házasságot, azaz a szülők által kijelölt hölggyel, így ezen – némileg negatív - tapasztalat birtokában osztogatja a tanácsokat. Ismerősei nagyon szeretik emiatt, mert a nyugodt és tárgyilagos Hirayama igyekszik mindkét fél álláspontját végiggondolva tanácsot adni. Mindez egészen addig teljesen rendben is van, amikor is egy ismeretlen férfi keresi fel az irodájában és közli vele, hogy el szeretné venni a lányát feleségül. Vajon Hirayama úr saját magának is tud remek tanácsokat adni? (kilencesterv.com)
Mario Van Peebles rendező ezzel a vidám és energikus filmmel fejezi ki tiszteletét apja, Melvin Van Peebles filmrendező iránt. A vígjáték Melvinről szól, aki megpróbál pénzt szerezni egy fekete akciófilmhez miközben rejtegetnie kell egy pornófilm felvételeit.