Sam Lion mélyről küzdötte fel magát, volt állatidomár, akrobata és hivatásos árva gyerek. Bár a munkatársai, az elvált felesége és a gyermekei is rajonganak érte, ő rosszul érzi magát a bőrében. Nemhiába vette fel a Lion nevet, a sivatagba vágyik, kalandokra. Ezért megrendezi az eltűnését, hogy azután csavargóként kezdjen új életet Afrikában.

Elza, az egykori kis oroszlánkölyök felett is eljárt az idő; immár ő is anya, három kölyke van. Ám a kis oroszlánok megjelenése rettegésben tartja a közeli falu lakóit. Így Elza pótszülei, Joy Adamson és a férje kénytelenek átköltöztetni az egész oroszláncsaládot egy több száz kilométerrel távolabbi rezervátumba. Megkezdődik a kalandos utazás.

Mindenki békésen él az idilli Cardamon városában, ám a három bajkeverő, Casper, Jasper és Jonathan mindig rosszban sántikálnak. Káosz uralja mindennapjaikat - a háztartásukban is. Égető szükségük van egy házvezetőnőre, ezért az éjszaka leple alatt elrabolják Sophie nénit, akinek vezetői képességei még a házvezetésnél is jobbak: a rablóknak parancsolgat, és elvégezteti velük a munkát. Apránként mindhárman rájönnek, hogy csapdába kerültek. Az egyetlen megoldás, ha visszaviszik Őt a városba. Egy újabb csínytevés után börtönben kötnek ki - de amikor a város veszélybe kerül, a rablóknak esélyük nyílik bebizonyítani, hogy a bátorsággal jót is tehetnek.

John Bullit (Alan Delon), az egykori vadász két tűz közé kerül, amikor kislánya megszelídített oroszlánja, King a kislány életét védelmezve végez a maszáj törzsfőnökkel. Az egyik harcos engedélyt kap az új törzsfőnöktől, hogy feleségül megszerezze a kis Patriciát, bátorságát pedig azzal bizonyíthatja, hogy megöli Kinget. Az idilli békének vége szakad, és az apának választania kell.